｢河田ってさ、苦手な食べ物とかないの？｣
｢ねぇな｣
｢そんなことないよね？あるでしょ、ひとつくらい｣
｢いや。食えねぇ程のもんはねぇ｣
｢嘘だ！絶対あるもん！｣
｢本人がねぇっつってんだから嘘なわけあるか｣

全くもってその通り。
当事者の言葉以上に説得力のあるものはない、頭では理解している。

しかし、ここで食い下がるわけにはいかないのだ。

｢あのね、河田。苦手な食べ物があることは恥ずかしいことじゃないの、人間だもの｣
｢そうだな｣
｢アレルギーじゃないからって、食べられない物はあると思うのよ。何故だか分からないけど食べられない、みたいな｣
｢人によっちゃあな｣
｢でしょ？だから、あるって言って｣
｢残念だがオレはねぇ｣

粘ればなんとか説得出来るんじゃないか...そんな甘い考えは、どうやら彼に通用しないらしい。

それならもう、直球勝負と行こう。

｢...河田はなくても私はあるの！玉葱食べてください！｣
｢目的はそれか｣
｢はいそうです！だって食べられないんだもん！｣
｢開き直ったな｣
｢なりふりかまってらんないもんね！｣
｢なに誇らしげにしてんだ｣

呆れたように淡々と返され、二の句が告げなくなる。

(やっぱ無理かぁ...)

と、諦めかけたその時。

｢...ほれ、こっちの皿入れろ｣

俯いていた顔を勢いよくあげると、仕方なさそうにこちらを見る河田と目が合った。

｢い、良いの？｣
｢おう｣
｢...ありがとう！助かる！｣
｢まあなんだ、無理すんのも良くねぇかんな｣
｢だよね、良くない！｣
｢だからって調子こくでねぇ｣
｢ごめんなさい！でも出来たらこれからもお願いします！｣
｢抜かりねぇな......たまにだけだ、良いな｣
｢はーい｣

(...でも、またこんなんあったら食べてくれそうなんだよなぁ)

...なんて、本人に言ったらまた怒られてしまいそうだから、今度は心に留めておく。