タイミング良く通りがかった幼馴染を呼び止める。

｢楓君、楓君｣
｢...なんか用｣

タイミングが良いのはあくまで私にとってだけど、すんなり応じてくれる様子を見る限り、相手も忙しいわけではないようだ。

ならば、こちらも遠慮する必要はあるまい。

｢うん、めっちゃ用ある。ひとまず後ろ向いて屈んでくれる？｣
｢は？｣
｢じゃないと話が進まないの。悪いんだけど...ね、お願い！｣

口では悪いと言いつつ、断らせる気などないのが伝わったのだろう。
数秒間を置いた後、楓君はくるりと向きを変えて身を屈めてくれた。

｢ありがとー......よいしょっと！｣
｢...おい｣
｢はい、じゃあそのまま立って｣
｢......｣
｢よしよし、それじゃ......発進！｣

文句と無言の圧の両方を受け流し、今日一番の目的を高らかに言い放つ。

｢なんで｣

至極当然な返答だけど、それくらいは想定内。

｢そこに道があるからだよ｣
｢意味分かんねー｣
｢良いかい、楓君。これはトレーニングなのだよ｣
｢...トレーニング｣
｢そう。重りをつけて足腰を鍛えるのと同じ｣
｢...同じ｣
｢ついでに言うと持久力もアップ！......多分！｣
｢...持久力｣

興味を引きそうなワードを羅列していく。
果たしてのるかそるか。少し緊張しながら待っていると、僅かな揺れと共にゆっくり景色が動いた。

見事、作戦成功。

｢やった！｣
｢デケー声出すな｣
｢ごめんごめん。でもさ、てっきり振り落とされると思ってたから意外だな｣
｢...強制したろーが｣
｢私が強制したくらいで従うタイプじゃないくせに。今日は機嫌が良いんだね｣
｢うるせー｣
｢ふふ。あ、てか楓君って今187だっけ？｣
｢ん｣
｢じゃあ今、2mくらいの高さかぁ......ふふ｣
｢...なに笑ってんだ｣
｢んー？別に。ただ、良い眺めだなって...ねえねえ、楓君｣
｢...なに｣
｢また今度、これやってくれる？｣
｢...気が向けば｣

歩みを止めないまま返ってきた、否定でも肯定でもない答え。
やっぱり、今日は機嫌が良いらしい。