｢えーいじ！｣
｢あー...？な、んみっ！｣
｢あははは！引っかかった！｣

振り向きざまに人差し指で頬をつつく。
こんな古典的な悪戯に引っ掛かってしまう人いるの？...と思うかもしれないけれど、そこが栄治クオリティ。

｢地味に痛ぇんだけど！｣
｢あはは、ごめんね。でも私も痛いんだよ？指｣
｢じゃあなんでやったんだよ...｣
｢スキンシップかな｣
｢もうちょい別の方法にしてくんね？｣
｢...怒った？｣
｢いや、そうじゃな「ごめんね、私の配慮が足りないせいで嫌な思いさせちゃって...」...いや、違うって！｣
｢私はただ、栄治との何気ないやりとりを思い出にしたかっただけなんだけど...うっうぅ...｣
｢ちょ...わ、悪かった！怒ってるとかじゃなくて...ほら！驚いたんだって！｣
｢...本当に？｣
｢ホント！だから泣くなよ...！｣
｢しょうがないなぁ、じゃあ許してあげる｣
｢えっ｣
｢あと、泣いてないよ｣
｢えっ｣
｢ふふ、反応おもしろくて揶揄っちゃった。ごめんね？｣

驚いたり、騒いだり、心配そうにしたり、キョトンとしたり...いろんな表情をコロコロ見せてくれる恋人でつい、遊んでしまう。
ほら、今だって口を尖らせてむくれちゃってさ。そっぽ向いてても分かりやすいんだから。

｢栄治、こっち向いてよ｣
｢やだ、またさっきのするつもりだろ？｣
｢しないよ？相手が構えてたら意味ないでしょ？｣
｢...たしかに｣
｢ね？だからこっち向いて？ちょうど栄治に話したかったこと思い出したし｣
｢わかった...で、話したいこと......っ？！｣

振り向く彼が再度言葉を失くしたのは、もちりん私のせい。
でも、さっきのとは違う。頬じゃなく唇に、指じゃなく唇を。注意されたばかりだからそっと優しく触れた。

｢...また引っ掛かったね？｣

ああ、素直な恋人よ。
今日もキミが愛おしい。