｢烈、しりとりしよ！｣
｢...はぁ？｣

土曜の昼下がり、のんびりとした空気の中でよく通る声。
当然、相手の正体は分かっている。

同居人であり、恋人でもある奈緒子だ。

｢しりとり！｣
｢せん。めんどい。却下｣
｢やだやだやだー！｣
｢うっさ...｣

なんて言いながらも、子どものように駄々を捏ねる姿を微笑ましく思ってしまう。そんな自分に内心では呆れつつ、ポーカーフェイスを保てることに感謝した。

さて、話を戻そう。
彼女の性格上、やるまで絶対に諦めない。仮に今引いたとしても、隙あらば「やろう！」と言い出して問答を繰り返すだろう。

......下手に機嫌を損ねるのも得策ではないし、ここは大人しくのるか。

どうせ暇だし。

｢ね、一回でいいから！｣
｢...しゃーないな｣
｢そこをなんとか！｣
｢やる言うてるやろ｣
｢あれっ...想定外に応じるスピード早くて...とにかくやったー！｣
｢ルールは｣
｢んーと...”血”とか”蚊”みたいに一文字で成立する言葉と、文章で返すのは禁止。あ、同じ言葉使うのと人名もダメね。審議入りそうなのはその時に話し合う感じで！｣
｢ん｣
｢それじゃあ私からね！しりとりの”り”から...”りたいあ”！｣
｢もう終わりなんか、早かったな｣
｢そっちのリタイアじゃないよ？！｣
｢あーはいはい...”あずき”｣
｢もう...”きゃびあ”｣
｢”あめ”｣


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｢”あんどろいど”｣
｢”どりあ”｣
｢”あきち”｣
｢”ち、ち......”ちあ”！｣

さっきから同じ文字で終わっているような...いや、多分気のせいじゃない。

この遊びをするうえで、同じ言葉で攻める戦法をとられることがはある。
しかしその場合、”る”、”ぬ”、”す”...のような、頭文字になる言葉が少ない文字を使うのが一般的だ。

それなのに何故.........あ、もしかして。