土方が息を切らしながら屋敷の入り口にやってくると、そこには再会を喜ぶ隊士達の姿

全員怪我でボロボロだったがある程度の処置はされており、意識のない重篤な者たちをせっせと医務室へと運び込んでいた

あまり見覚えのない隊士達もいる様子から、どうやら見廻組の者もいるらしい

だが確かに、あの日置いていかざるを得なかった隊士達だった

しかし、土方がどれだけ探しても、あの真っ白な髪もキラキラと輝く宝石のような瞳も見当たらない

すると向こうから松葉杖をつきながらよく知った隊士の1人がやって来る

「副長！またお会いできて嬉しいです！」

「あぁ、なぁハクは？どこにいる！？」

土方がハクの名前を出すと、途端に隊士の表情が曇る

「ハクさんは……」

「知ってるのか！」

「……実は俺たちみんな、ハクさんに助けられたんです」

「………え……？」

ハクは生きていた、あの高さから落ちたにも関わらず生きていて、隊士達を助けていた

「ハクは！ハクはどこにいる！！」

「……まだ、生き残ってる人がいるかもしれないって、俺たちの船を送り出して、それ以降は………」

土方はその言葉を聞くなり、脱力するようにその場にしゃがみ込む

「ふ、副長！？大丈夫ですか！」

「なにやってんだよ、アイツは……！！」




それから２日後、また数人の隊士達がハクに助けられたと言って帰って来た

なのに、それから何日待ってもハクが俺の元に帰ってくることは無かった


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