「こいつらは3人とも俺の優秀な''継子''だ！」

上弦の陸との戦いの最中、いつの間にかそう叫んでいた。

嫁を助けるためとはいえ、任務でもない3人を、全く無関係な3人を、連れてきてしまったんだ。
嫁たちの無事は確認出来たが、俺自身が満身創痍なこの状態。

いや…まだまだやれる。
毒には耐性がある。強くても回り切るには時間がかかる。

死ぬ前に、この鬼だけでも殺らなければ。

「ようやく譜面が完成した！」



「いやぁぁああ！！天元様死なないでぇ！！」

「こら須磨！天元様の声が聞こえないだろう！」

「どっちも静かにしてよ…！」

ようやく二体同時に首を落としたが、俺の体にはもう毒が回っていた。
最期に言葉を残そうとしてもこの調子だ。

あぁ…俺は何も言えずに死んでいくのか…。
アキに、嘘をついちまったな…。

そんな事を考えていると、とことこと寄ってくる炭治郎の妹が俺に手をかざしてきた。
なんだ？と考える間もなく、体が赤紫色の炎に包まれる。

「いくらなんでも早いです火葬が！！」

須磨の言葉を聞きながら、体に起こっている変化を、確実に感じていた。
荒かった息は整い、弱くなっていた心拍は戻り、ある程度体が動くようになっている。これは、まさか…。

「こりゃいったい、どういう事だ？毒が消えた」

俺と、俺に泣きつく3人を見た炭治郎は、妹の禰豆子の血鬼術で毒を飛ばしたのだと、そう言った。
人体に影響せず、鬼や血鬼術にだけ作用する血鬼術…そんなものがあるのか。

さすが、煉獄が認めた兄妹だ。

もう動かないでください、と言った炭治郎は、禰豆子とどこかへ行ってしまった。

「天元様…やっと帰れますよ、アキちゃんが待ってる家に」

「あぁ、そうだな…抱き締める腕が減った事、アキは許してくれると思うか？」

「そんな事で怒る子じゃないですよ！アキは！」

「そうですよぉ！生きてるだけでみんな嬉しいです！」

生きている、俺たちは。
それを確かめ合うように会話をしていると、治療班の隠が到着したようだ。

これから少しの間は、蝶屋敷で世話になるだろう。お館様の所にも行って、引退するつもりだと伝えなければいけない。
…それは一度、アキの顔を見てからでも許されるか。

支えられながら歩きつつ、早く会いたいと考えていた。