「そんじゃ、世話になった」

肩にかけられるだけの少ない荷物をまとめ、蝶屋敷の門に4人で立つ。
見送りには小さいの3人と、俺が連れて行こうとした神崎。

「まだ全回復ではないので、無理はしないでください。傷が開くような事をしたらしのぶ様に報告します」

「はは…それは勘弁してほしいわ」

胡蝶はあいにく任務らしく、今日はいない。

「お屋敷が静かになっちゃいますね」

「とにかくお元気になられて良かったです！」

「アキさんにもよろしくお伝えください！」

3人娘はほんの少し寂しそうな音をさせながら、口々に喋りだす。
ひとり一人にちゃんと返事をしてやると、また来てくださいね、と笑顔を見せてくれた。

「神崎、あの時は…悪かった。もう言い訳になるが、余裕がなかったんだ」

ぽん、と神崎の頭に手を乗せると、わかりやすく体が跳ねる。
なんとなく、アキと姿が重なった。

「怖がらせて本当に悪かったと思ってる。許さなくていいから…アキとは仲良くしてやってくれ」

じゃあまたな！と言いながら、いつものようにその場を離れた。
「走らないでください！！」と叫ぶ神崎の声が聞こえ、笑いながら大きく返事をする。

その様子を見た雛鶴は困ったように笑い、まきをや須磨も続けて笑顔になる。
また、この光景を見られて良かった。

「早く帰るぞ！」

早く会いたい、アキの顔が見たい。
その一心で、屋敷までの道のりを急いだ。