｢俺の妹だ｣

｢初めまして｣

｢エッ若利くんの妹さん？！そっくりだネ？！｣

そんな会話をしたのが先日の、スーパーマーケットでの出来事だった。

私と兄は両親にも生き写しと言われるほど似ている、らしい。
らしいと言うのも、当人間ではそこまで似ていると思えないからだ。
私の方が兄よりも髪は長いし、背も低い、それに兄よりは表情が豊かだと思う。

｢あれ？いちゃんだよね？｣

｢こんにちは｣

この人は天童さん、兄のチームメイトだそうだ。

｢しかし本当によく似てるね〜｣

そんなことは無いと思ったが、これくらいはもう慣れたもので、軽く会釈しておく。

｢これから帰り？｣

｢そうです｣

｢じゃあ送ってくよ｣

兄も住む寮は私の家からは遠かったはずだ。

｢いえ、大丈夫です｣

｢いいのいいの〜女の子が一人で出歩くのは危ないデショ？｣

｢あ、ありがとうございます｣

天童さんはじゃあいこー！と前を歩き始めた。
兄のチームメイトと話す事なんてないから、少し緊張してしまいそうだ。

｢兄は大丈夫ですか｣

｢ナニー？部活の話？｣

｢いえ、部活は心配してません｣

兄は心配する隙もない程部活に関しては完璧だと思う。
だが、そのせいで私生活が疎かになりがちだ。

｢うーん、普段から若利くんは面白いよ｣

｢……なるほど｣

兄は向こうでも変わらないようだ。
まあ家を出るとはいえ、寮生活ならチームメイトの先輩達がなんとかしてくれるだろう。

｢……仲良いんだネ、若利くんと｣

｢まあ、そうですね｣

一般的な家庭よりは兄妹仲は良いと思う。
なんだかんだ、兄の考えることが理解できるし、思考回路は似ているのかもしれない。

そんなことを話している内に、我が家の明かりが見えてきた。

｢もうそこなので、この辺で大丈夫です｣

｢あ、ホント？｣

｢はい、ありがとうございました｣

私は立ち止まって、天童さんの方へ振り返り、深く礼をする。

｢兄のこと、よろしくお願いします｣

天童さんはこちらに向き直ると、ニヤッと笑った。

｢いちゃんと若利くんって、似てるけど似てないネ｣

｢えっ｣

顔を上げると、天童さんはまた話そうネ〜と手を振りながら去っていった。

｢……やっぱり似てないよなぁ｣

今度会う時はもう少し髪を整えようか。
そんなことを思いながら、私は門を開いた。