今週も淡々と時間が過ぎていった。
　レノに連絡をしないまま週末を迎えてしまったことには目を瞑り、ヒロインは仕事に集中しようと気合いを入れた。

　今日、ルーファウスの予定は特にない。
　いつも通り過ごして、週末は一人でゆっくりと過ごそう。

　そう思っていたヒロインの計画は、朝イチであっさりと崩れ去った。

「午後から会議…本社、で」

　ルーファウスの予定を確認すると、昨日なかった会議が設定されていた。
　よりにもよって本社で。
　ルーファウスが行くのであれば、護衛の自分も同行しなければならない。
　ヒロインは憂鬱な気分のまま、午前を過ごした。



　本社へ向かう車中、背後から視線を感じ、助手席に座っていたヒロインは後ろを振り返った。

「何か御用ですか、副社長」

「何をそんなに怖がっているのかと思ってな」

　ルーファウスが意地の悪い顔をした。
　心の奥深くまで見透かすようなルーファウスの視線を避けるように、ヒロインは顔を正面に向けた。

「怖がってないです。いつも通りですよ」

　そう強がっては見せたものの、少し声が震えた。

「それなら問題ないな。ヒロイン、ツォンのところに行って、頼んでいた銃を受け取ってきてくれ」

　ルーファウスの指示に、ヒロインは目を見開いて固まった。
　ツォンのところというのはつまり、タークスのオフィスに行けということ。
　レノに会うかもしれない。
　今はまだ、会いたくない。
　ヒロインのその沈み込む気持ちを察したのか、ルーファウスが付け加えた。
　笑いを含んだ声音で。

「レノなら今日は任務で出ているそうだ」

　ヒロインは言葉を詰まらせた。
　ルーファウスはすべてお見通しのようだ。

（本当、相変わらず意地が悪い…！）

　真っ赤な顔を見られたくなかったため、振り返ることはしなかったが、確実にルーファウスは勝ち誇った顔をしていることだろう。
　昔から余裕綽々といった表情で、ヒロインをからかうところは変わっていない。
　二人きりのときであれば拳を振り上げていたところだが、今日は運転手がいることもあり、ヒロインはぐっとこらえた。



　神羅ビルに到着し、ヒロインはルーファウスを上層階の会議室まで送ったあと、地下のタークスのオフィスに向かった。
　ルーファウスはレノが任務に出ていると言っていたが、帰ってくる時間までは言わなかった。
　早く用事を済ませるに越したことはない。

「失礼しまーす。副社長の銃を受け取りに来たんだけど」

　オフィスに入ると、正面のデスクで難しい顔をしていたツォンが顔を上げた。

「あぁ、わざわざありがとうございます。これを渡してもらえますか？」

　ツォンが立ち上がり、ヒロインに上等な革張りの箱を渡した。

「問題ないことは確認済みだよね？」

「えぇ、試射も済ませ、動作に問題ないことは確認済みですので、すぐにでも使える状態です」

「わかった。じゃあ、あとで渡しておく。それじゃ」

　ヒロインはテキパキと会話を済ませ、そそくさとオフィスを出た。
　無事、レノに会わずに用事を済ませることができ、ヒロインはほっと息をついた。
　あとは、ルーファウスの会議が終わるのを待って帰るだけだ。
　ヒロインは携帯で時間を確認した。
　あと、1時間程度。
　銃の手入れをするにはちょうどいい時間だった。
　ヒロインは階段でワンフロア降り、普段あまり使われない訓練施設に向かった。



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