翌日、レノとヒロインはアパートで男を見張っていた。
　今までは退屈だった監視任務だが、今日はそれが重要な役割を果たす。何も見逃すまいと、二人は一瞬たりとも男から目を離さなかった。

　男が動いたのは夕方だった。
　レノがツォンに連絡を入れ、二人は男のあとを付けるためにアパートを出た。

「男が路地に入る。レノ、お願い。私は次の路地を曲がるから、あとでそっちから指示を」

「了解、と」

　レノはヒロインの指示通り、男から少し遅れて路地に入った。
　ヒロインは本当に周囲と対象の動きをよく見ている。その舌を巻く技術のおかげで、二人は男を見失うことなく、港の外れの倉庫街まで男をつけることができた。

「ツォンさん、予定通り男は二番倉庫の方に向かったぞ、と」

『あぁ、こちらからも見えている。奴らが接触し、武器を確認したら確保だ。殺すなよ』

「「了解」、と」

　監視をツォンとルードに引き継ぎ、レノとヒロインは港の入口の方に目を向け、もう一人の男がやってくるのを待った。
　日も落ちた倉庫街は行き交う人もなく静かだった。
　聞こえるのは、切れかかった蛍光灯が鳴らすカチカチという音ぐらいだった。
　それに混ざって、カタカタと何かが鳴る音が聞こえた。
　レノは横目でヒロインを見た。
　ヒロインの視線は真っ直ぐ入口の方に向かっていたが、歯の根が合わないほど震えていた。
　覚悟を決めて今回の任務に志願しただろうが、いざここにきて怖くなるのも仕方ない話だった。今から来るであろう男は、ヒロインのトラウマだ。
　レノは驚かさないようにそっと、銃にかけられたヒロインの手を握った。
　ヒロインが強張った表情のまま、レノの方を見た。

「なぁ、ヒロイン。心配しなくても、あいつには一切手を出させないぞ、と」

　レノは少しだけ握る手に力をこめた。
　自分の決意を少しでもヒロインに伝えたくて。
　それでもヒロインの表情は固いままだった。

「わかってる…レノを、信じてるけど…みんなが、レノが、捕まったり傷つけられたりしたら――また、あのときみたいに、選択を迫られたら――」

　同僚と恋人のどちらを殺すか。
　今回は、誰から殺すか。

　あのときのことを思い出しているのか、ヒロインの顔色が少し悪くなった。

「それもないから、心配しなくていいぞ、と」

「どうして？あのときも、私はあんなことが起こるなんて想像してなかった。だから、最悪のことも考えて――」

「もしそうなったら、オレがヒロインを殺して、オレも死ぬ」

　レノは真っ直ぐヒロインの目を見た。
　ヒロインは恐れと戸惑いが入り混じったような顔をしていた。

「何言って――」

「ヒロインに言われてから考えたんだぞ、と。オレは、どっちも選べない。自分が死んだあとにヒロインがされることを考えたら、自分が死ぬのも耐えられない。なら、大切な人を自分で殺して自分も死ねば、あとの心配しなくていいだろ？」

　ヒロインが何度か目を瞬かせ、そして、思い切り吹き出した。

「それは、考えなかったな。そっか、それもいいかもしれない」

　ヒロインが吹っ切れた表情で言った。

「じゃあ、私もレノを殺してから死ぬことにする」

「オレは簡単には死なないぞ、と」

「私が殺そうとしたときは、すぐ諦めてよ」

　二人は顔を見合わせて笑った。

　最後まで生きることを諦めない。
　それでももし、二人で生きる道が無いのならそのときは。

（一緒に死ねるなら、それも悪くない）

　そんな事態にならないことを祈りつつ、レノは男が港にやってくるのを待った。



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