地下駐車場でバイクのエンジンを始動させ、発進準備を整えたとき、携帯が鳴った。



　ヒロインではないかと咄嗟に思い、慌てて取り出したものの、背面ディスプレイに表示されたのは『本部』の二文字。



　この忙しいときに、とレノは思い切り舌打ちをした。



　急に入った任務にかまっている暇はない。




　レノは乱暴に携帯をポケットに突っ込んだが、何か手掛かりがあるような気がして、通話ボタンを押した。





『レノ！？やっと出たな』



　電話越しでも伝わるツォンの慌てぶりに、レノは怪訝そうに眉をひそめた。



　もしかしたら勘が当たったのかもしれない。




「ヒロインのこと、ですか？」



『そうだ。今朝から何度もお前に電話したんだ』



　どうやら朝、夢の中で聞いていた着信音は本物だったらしい。



　そのとき気付いていたら――



　レノは唇を噛んで悔しがった。



　暴走しそうになる気持ちを落ち着かせるため、レノは目を閉じて一度深呼吸をした。




　息を吸い込んで、ゆっくり吐く。



　焦るな。



　落ち着け。



　呪文のように繰り返し、レノは波立った心を静める。




「もう、ここにはいませんよ、と」



　そうやって紡ぎだされた言葉は、自分でも驚くほど無感情だった。



　いろんな感情が渦巻いてぶつかり、相殺して消える。



　そんな感覚に陥りながら、レノは妙に冷静だった。



『今ミッドガルの監視システムの映像を解析中だ。もし、ヒロインを追い掛けるつもりなら、一度本社に来い』



「了解、と」



　言うことを言うと、ツォンは慌ただしく電話を切った。



　どうやら、レノよりツォンの方が冷静さを欠いているようだ。




「やれやれだな、と…」



　そう呟いてレノは頭を掻くと、バイクのスタンドを足で払った。



　向かうは本社。




　小さくてもいい。



　何か手がかりが残っていますように。




　信心深くないレノも、今回ばかりは神に祈らずにはいられなかった。



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