レノが長期任務に出て１週間が経った。




　その間は外勤に回されることもなく、ヒロインはひたすらデスクワークに勤しんでいた。



　自分の分以外に、貯めに貯めたレノの仕事まで回ってきたため、身体の疲労も半端ではない。




　そして、さすがに１週間デスクに向かいっぱなしだと肩も凝る。



　手を肩に置き、首と肩を回して休憩していると、ヴェルドから声が掛かった。






「何か？」



　ヒロインはまだ解れていない首を回してコキコキ音を鳴らした。



　身体に固さと重さを感じながら、ヒロインはヴェルドの話を待った。






「任務だ。ツォンとハイデッカー統括の作戦に参加だ」




　簡潔に告げられ、１枚の書類と２枚の写真を手渡された。



　写真にはそれぞれ男が一人ずつ写っている。



　人相からして、二人とも地下組織の人間であることがわかった。



「細かい指示はハイデッカー統括から受けてくれ」



　ヴェルドに指示され、二人はすぐにハイデッカーの元に向かった。








「ガハハハ！今日この反神羅組織のボス同士が接触することをこの私が掴んだ！そこの女は片方の男の足止めだ。…方法は、わかっているな？」



　ハイデッカーとは初対面であるにも関わらず、作戦司令室に着くなり、突然指をさされたヒロインは、驚いて目を丸くした。



　男を止める方法なんて、一つしかない。





　身体で――





　ヒロインは自然と胸の前に手を置き、ぎゅっと胸元を押さえた。





「昔からそんな仕事ばかりと聞いている。問題ないだろう。ガハハハ！」



　無神経なハイデッカーの話に、ツォンの眉が吊り上がった。



「お言葉ですが、そういった任務を強要するのは――」


「一タークスが私に意見するのか？」



　仮にも上司に当たるハイデッカーにそう言われ、ツォンが悔しそうに唇を噛んだ。



「大丈夫です。やります」


　さらに反論しようとしたツォンを押し留め、ヒロインは気丈にも笑ってみせた。



　進言してくれたツォンの気持ちは有り難いが、迷惑は掛けられない。






（やっぱり、無理なのかな…）



　普通の女性として生きたい。



　恋をして、好きな人に愛されて――やはり、そんな生活は無理なのだと、ヒロインは今日はっきりと悟った。





　今日の任務を受けるにしても、レノにだけは知られたくない。



　今から他の男に抱かれに行くなんて知ったら、レノはどう思うだろう。





（レノ…）




　知られたときの恐怖を思うと、息をすることすらままならない。




　レノの耳に入らないことを願って、ヒロインは準備に掛かった。



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