「そういえば、この前教えてくれたレシピ、すっごく好評だった！」

「よかった！あれ、自信作だったの」

　ヒロインはティファから料理のレシピを教えてもらうたび、みんなに振る舞っていた。さすがに店を切り盛りしているだけあって、ティファの料理はおいしい。舌が肥えているであろうルーファウスも絶賛していた。
　そう伝えると、ティファが本当に嬉しそうに笑った。

「そうそう、これ新作。マリンと一緒に考えたの」

　ティファは立ち上がると、戸棚の引き出しから一枚の紙を取り出し、ヒロインに手渡した。

「お手軽だけど、きっと気に入ってもらえると思う。材料は――あ！」

　時計を見たティファが声を上げた。

「どうかした？」

「ごめん、ヒロイン。留守番、お願いしてもいい？もうすぐ子どもたち帰ってくるんだけど、頼んでいた荷物、受け取りに行かなきゃいけないの忘れてて…」

　ティファは慌ててカウンターの裏に回ると、お金を持って出てきた。

「ねぇ、ティファ。お遣いなら私が代わりに行ってくるわ」

　ヒロインは椅子から腰を上げた。

「子どもたちも、ティファに迎えられた方が安心すると思うし」

「え、でも…」

「いいからいいから」

　ヒロインはティファから強引に代金を受け取った。
　そして、荷物を受け取る場所を確認する。ティファは紙に簡単な地図を書いてくれた。どうやら、セブンスヘブンからそう遠くはないようだ。

「場所は…うん、ここならわかると思う。あ、もしレノが来たら、待つように伝えてね」

　ヒロインはティファの役に立てることがうれしく、うきうきした気分で店を出て、ティファの地図を頼りに目的の場所に向かった。
　エッジはミッドガルのそばにある新しくできた街だ。街はまだ開発途中で、整備されていない場所も多い。そのせいか、あまり治安がよくない場所も存在する。そのことはヒロインも認識していたので、できるだけ明るい人通りの多い場所を選んで進んだ。時折、よくない視線を感じることもあったが、気づかないふりをして足早に通り過ぎた。



「ここかな？ごめんくださー…」

「きゃああああああ！！」

　突然背後で子供の悲鳴が上がった。
　ヒロインは反射的に振り向くと、悲鳴が上がった方に足を向けた。



.