その晩、二人は昔を振り返りながら、様々な話をした。



　他愛もない話や、真剣な話、触れたくない記憶にも触れた。



　ヒロインは、ザックスの死やエアリスの死、さらには研究員についてもレノに話した。



　研究員の話になると、レノは黙って聞き入っていた。



　時折相槌を打ったりはしていたが、自ら口を挟むことはなかった。



　ただ静かに、ゆっくりと咀嚼することで、自分の気持ちを整理しているのかもしれなかった。



　そして、全ての話が終わった後、「そうか」とだけ言った。



　ヒロインにとっては重い一言だったが、レノに話せたことで少し背負った荷が軽くなったような気がした。





　その日、二人は手を繋いで眠りについた。





　もう二度と離れることがないよう祈りを込めて。





　ヒロインは、レノの胸に抱かれながら、また涙を零した。



　５年前、レノの元から去ると決めたあの日も同じだった。



　寂しくて、悲しくて、切なくて、辛くて――



　レノとの別れは、いつも苦しくて仕方がない。



　ヒロインはレノの手を握る力を強めた。



　すると、レノも握り返してきた。



「またすぐに会える――だろ？」



「うん。ありがとう、レノ」



　ヒロインは穏やかな表情を浮かべ、目を閉じた。










「行ってきます」



　翌早朝、ヒロインはレノのマンションを後にした。





「バイク、必ず返せよ」



「大丈夫。信じて」



　ヒロインは、レノに向かって小指を突き出した。



「何だ？」



「指切り。ありきたりだけど」



　そう言うと、レノは照れ臭そうにそっぽを向きながら指切りをした。



「絶対だからな」



「もちろん。だから、レノも――」



　続きを言おうとしたヒロインだったが、それは言葉にならなかった。



　レノの唇が、言い掛けた言葉を飲み込んだ。



「無事に帰ってこいよ」



「うん。じゃあ、また」



　ヒロインはバイクのエンジンを掛け、アクセルを回した。



　レノはずっと見送っていた。



　サイドミラーからその姿が消えると、ヒロインはスピードを上げた。



　目指すは、忘らるる都――



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