建物に入ってすぐ目についたのは、下へと続くクリスタルの螺旋階段だった。



　ヒロインは躊躇わずに手摺りに手を掛け、小走りに階段を下りた。





　クリスタルの階は自ら輝き、ヒロインを階下へと導いた。



　そこは、地上より寒く、さらに静かだった。



　ぴんと張り詰めた空気は、微動だにしない。



　それとは対照的に、ヒロインの心は不安と恐怖で震えていた。



　焦りはなかった。



　その代わりに生まれたのは、予感。





　ヒロインの瞳から、涙が一筋零れた。





「何、これ…？」















「クラウド！！」










　突然、大気を震わせた絶叫に、ヒロインは我に返った。



「ティファ！？」





　ガン――！





　ティファの声に続き、何か重たい物が、固い物にぶつかる音が響く。



　ヒロインは音の方に走った。





　ヒロインの目に飛び込んできたのは、祭壇。



　そして、祈りを捧げるエアリスと、剣の柄を握り項垂れるクラウドだった。





　何が起こったのかは、わからない。



　ただ、エアリスが無事でよかった。



　そう思った。





　ヒロインは祭壇の際で足を止め、ほっと表情を和らげた。





「エア――」





　エアリスが、ふわりと微笑んだ。



　それは、５年前の教会でヒロインに向けられたものと同じだった。





　懐かしいような、切ないような――





　胸が、苦しい。





　どうしてだろう。





　堪らなく、痛い。

























「別れは済ませたか？」
























　その声に反応することも、その後に起こったことを止めることも、できなかった。



　ただ、見ていることしか、できなかった。










　祭壇の真上に現れたセフィロス。



　その手に握られた、真下に刃先を向けた刀。



　それは、音もなく、エアリスを貫いた。



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