「セフィロスを追う！？」



　レノが厳しい表情になった。



「そんなこと、させるわけ――」



「でも、私が行かなきゃならないの」



　ヒロインは、壁画の間でのセフィロスとのやりとり、先程考えたことをレノに話した。



　しかし、レノは厳しい表情を崩さない。



　ヒロインはレノの顔にそっと右手を伸ばし、その頬に触れた。



「もう決めたの。今度は、自分の意志で。だから――」



「あぁもう、わかったぞ、と。言い出したら聞かないからな、ヒロインは」



　と、レノが呆れたように言った。



「ありがとう」



　ヒロインが微笑むと、レノは照れたようにぷいっと横を向いた。



「１日休んで、腕を治したら、俺が送って行ってやるぞ、と」



「うん」



　ヒロインは、レノの胸に顔を埋め、小さく頷いた。










　ヒロインはレノの操縦するヘリコプターに乗り、大陸北部の神羅軍基地に寄った。



　タークスと偽って治療を受け、部屋まであてがわれたヒロインは、眠れずに、一人窓の外を眺めていた。



　海に面したその部屋から見えるのは、黒い夜の海と、時折細く走る灯台の光だけだった。




　コンコン――




　扉をノックする音でヒロインは振り返った。



「ヒロイン、まだ起きてるか？」



　外から聞こえたレノの声で、ヒロインは慌てて扉のロックを外した。



「どうしたの？」



　ヒロインは首を傾げた。



「一杯付き合ってくれよ」



　レノがにやりと笑って、隠し持っていたビール缶をヒロインの前に差し出した。



「清酒じゃ大変なことになるからな」



　ヒロインは過去の失態を思い出し、顔が真っ赤になった。



　もう５年も前のことだ。



　ヒロイン自身、忘れていたのに――



「何で覚えてるの…」



「そりゃあ、ヒロインが初めて酔っ払った記念日だから」



　無邪気に笑ったレノを怒る気になれず、ヒロインは頭を抱えた。



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