「ルーファウスが…何故…」



　ヒロインは戸惑い混じりの目でツォンを見た。



「さっきの力の暴走、初めてではないな？」




　確信のこもったツォンの視線から逃れることはできず、ヒロインは素直に頷いた。



「やはりな――社長は、それを心配している。セフィロスと接触する度に、強くなる魔力の暴走を」



「セフィロスの、せい…？」



　セフィロスが干渉する度に力が強くなっていたのは、薄々わかっていた。



　ただ、認めたくなかっただけ。



　セフィロスの存在が、自分に影響を与えていることを。



「社長は、これ以上セフィロスと接触すべきではないと考えている。だから、君の保護を命じた」



　それは、神羅が守ってくれるということ。



　もう、立ち向かう必要がないということ。



　しかし、本当にそれでいいのだろうか？



「ヒロイン、君は何も心配しなくていい」



　任せておけと言われ、ヒロインは迷いつつも首を縦に振った。



　ヒロインが素直にツォンの言葉に応じたことにほっとしたのか、ツォンは安心したように口元を綻ばせた。



（何だろう…ざわざわする）



　成り行きに任せることへの迷いが、いつになく落ち着かない気分にさせる。



　それ以上に、言い知れぬ不安がヒロインを襲った。





（セフィロス――）





　すらりとした長身の、銀髪の男性。



　その姿を思い起こしたヒロインの脳裏に、光が走った。





　一瞬だけ見えた映像。



　どこか古く、寂しい場所に、セフィロスはいた。





「古代種の、神殿…」



　ヒロインは、頭に浮かび上がった言葉をそのまま口にした。



　ツォンが驚いたように大きく目を見開いていた。





　セフィロスは、古代種の神殿にいる。



　間違いなく、自分を呼んでいる。



　やはり、一人安穏としていられない。



「ツォンさん、私も一緒に古代種の神殿に行きます」



　ヒロインはツォンの目を真っ直ぐ見据えた。



「お願いします」



　ヒロインに迷いはなかった。



　ツォンは諦めたように嘆息し、小さく頷いた。



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