ウータイでの事件後、マテリアを取り戻し、再度ユフィを仲間に入れた一行は、ゴールドソーサーに向かった。



　古代種の神殿に入るための『キー・ストーン』というアイテムを、園長のディオが持っているとの情報を入手したためだった。




　ゴールドソーサーにいい思い出のないヒロインは憂鬱だったが、顔には出さなかった。



　そんなヒロインとは対照的に、皆は目的地がゴールドソーサーであることを知り、浮かれていた。



　クラウドは遊びではないと言ったが、それは軽く受け流され、クラウドとヒロインは溜息をついた。










「さ、遊ぶぞ！」



　そう言うが早いか、ユフィはレッド13とワンダースクエアに続くスロープに飛び込んでいった。



「勝手な行動は――ったく…俺がディオに会ってくる。しばらく別行動にしよう」



　クラウドが渋々『遊び』の許可を出すと、皆は嬉々として自分の好きなエリアのスロープに飛び込んだ。



　残ったのは、クラウドとヒロインだけになった。



「ヒロインは、行かないのか？」



「私は――」



　ヒロインは各スクエアへのスロープに視線を向けたが、特に心惹かれるものはなかった。



　初めて来たときは、あんなにわくわくしていたのに。



　今では、忘れたい記憶しか甦らない。



「クラウドと、一緒に行くわ」



「わかった。まずは、バトルスクエアに行ってみよう」



　先にスロープに飛び込んだクラウドを追って、ヒロインもスロープに入った。





　幸いディオはすぐに見つかった。



　そして事情を説明すると、バトルへの参加を条件に、キー・ストーンを借りられることになった。



「さぁ、少年！素晴らしいバトルを見せてくれ！」



　熱くなるディオとは対照的に、クラウドはいつもと同じクールな態度で肩を竦めた。



「頑張ってね、クラウド！」



「あぁ」



　しかし、ヒロインがクラウドに声を掛けると、クラウドの口元が僅かに弛んだ。



　当のヒロインは、それに全く気付いていなかったが。



　クラウドがバトルフィールドに入ると、戦いのゴングが鳴った。



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