皆で手分けしてユフィとイリーナを探すことになり、ヒロインはレノと共にダチャオ像にいた。



　クラウドは強固に反対していたが、レノは相手にしなかった。



　そして、半ば強引にヒロインの手を引いて、いち早く奇妙な混成チームから離脱していた。





「ねぇ、レノ！何で皆と別行動するの？」



　『休戦』には協力の意味も含まれているのだとヒロインは説いたが、レノはそれを笑い飛ばした。



「敵同士、手を組むなんてありえないぞ、と。それに――」



「それに？」



　レノが口を尖らせ、そっぽを向いた。



「――あいつが、ヒロインに気がありそうだからだぞ、と」



　と、レノはヒロインに聞こえないように、言葉を口の中で転がした。



「とにかく、さっさと終わらせるぞ、と――いや、ゆっくりした方が、ヒロインと一緒にいられるのか」



　レノの中で、ヒロインとイリーナが天秤にかけられた。



　が、一瞬でヒロインを載せた皿が下に降りた。



　わざとらしく顎に手を置き、考えるポーズを作ったレノに対し、ヒロインは思い切り眉を吊り上げた。



「レノ！」



「冗談だぞ、と」



　レノは肩を竦めた。



「まぁ、イリーナはタークスだし、大丈夫だろ」



　いざとなれば、自力で何とかするはず。



　そう楽観的に考えていた。



　しかし、それはすぐに間違いであることが判明した。



「何、悠長なこと言ってるの！？」



　ヒロインの指差した先を見た。



　イリーナとユフィが、ダチャオ像に縛り付けられ、さらに逆さ吊りにされている。



　レノに緊張が走った。



　あの高さから落ちたら、頭からじゃなくても、確実に死ぬ。



「クラウドたちもいるわ」



　遠めからだが、二人を人質に取られ、動きが取れないでいるのがわかった。



　コルネオの意識は、クラウドたちに向いている。



「さて、俺たちタークスの出番だぞ、と」



　レノの顔が、仕事用の表情に変わった。



「ヒロインは、下がってろよ」



「でも…！」



　ヒロインは反論しようとしたが、レノの真剣な表情を見、言葉を飲み込んだ。



「手を汚すのは、俺だけでいい」



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