「…何やってんだ、俺は」



　風呂場で風呂上がりのヒロインと鉢合わせ。



　あれでは、覗いていたと誤解されても仕方ない。



　起きたらヒロインがいなくなって、動転していたとはいえ、言い訳のしようがない。



　レノは頭を掻き毟った。





「あの…」



　後ろから遠慮がちに掛けられた声に、レノは恐る恐る振り返った。



　きっちり身なりを整えたヒロインに、先程の一糸纏わぬヒロインの姿が重なり、レノは邪念を振り払うように頭を振った。



　挙動がどうもおかしいレノに首を傾げつつ、ヒロインが口を開いた。



「その…助けてくれて、ありがとう。私、もう行くわ」



　素っ気ないヒロインの別れの挨拶に、レノの心が軋んだ。



　ヒロインがあの時のことを気にして、レノとの距離を取っているのは明らかだった。



　目を合わそうとすらしない。



　レノは大股でヒロインに歩み寄り、手を掴んだ。



　怯えて身体を引いたヒロインの目は、不安で揺れていた。



　身体も、小刻みに震えている。



　レノはヒロインの身体に腕を回し、包み込むように抱き締めた。





「…ヒロイン、悪かった」



　ぴくっとヒロインの身体が動いた。



「お前にあんなひどいことして、許してくれとは言わない」



　レノは、抱き締める力を少し強めた。



「ただ、笑っててほしいんだ。俺のことは、憎んでくれてかまわないから」





　すると、ヒロインが顔を伏せたまま首を振った。



「…できない」



　ヒロインの腕が背に回された。



「レノを憎むなんて、できるわけないじゃない…私があなたを傷つけたのに…私のせいで…！」



　震え、しゃくり上げるヒロインの背を、レノは優しく撫でた。



「いいんだ、ヒロイン。もう泣くな」



　レノはヒロインが落ち着くまで、ずっと優しく抱き締めていた。



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