イリーナが出て行ってからも、レノとルードは酒を酌み交わしていた。



　すると、突然乱暴に店の入口が開け放たれた。



　入口付近にいた客たちが騒ぎ始める。



　レノもちらりとそちらに視線を遣った。



　一瞬見えたのは黒い髪。



　それも他の客に遮られ、すぐに見えなくなった。



「…騒がしい日だな」



「あぁ」



　騒ぎに興味をなくしたレノは、自分のグラスに酒を注いだ。





「ほひ～」





　入口から聞こえた酒の不味くなる声に、レノはぴくっと眉を上げた。



（コルネオ？何でこんなところに――）





「やっと諦めて結婚する気になってくれたのかなぁ？」



　ぶっとレノは酒を吹き出した。



「結婚！？」



　レノはすっとんきょうな声を上げた。



　コルネオが結婚相手を探しているのは知っていたが、ようやく相手が見つかったのだろうか。



　俄然騒動に興味が湧いたレノは席を立ち、人を掻き分け見物しやすい位置に移動した。





「嫌、触らないで！！」





　コルネオに追い詰められ、悲鳴を上げたのはヒロインだった。



　思いがけない再会を喜ぶ前に、レノの怒りが頂点に達した。



「お前、誰の許可得てヒロインを追っかけ回してるんだ、と」



　レノはヒロインの真後ろに立ち、コルネオを眼光鋭く睨み付けた。



「…レノ――」



　ヒロインが信じられないとばかりに目を大きく見開いた。



　レノはもう大丈夫だとヒロインに微笑んだ。



「タ、タークス！？」



　コルネオの声が裏返った。



「お前がヒロインに触れるなんて、万死に値するぞ、と」



　レノは好戦的に目をぎらつかせ、ロッドを抜いた。



「ほひ～！！」



　レノがロッドをコルネオの鼻先に向けた途端、コルネオは尻尾を巻いて逃げ出した。



「大丈夫か、ヒロイン？」



　レノは、気を失い、倒れかかったヒロインの身体を支えた。



「…？お前、熱あるんじゃ――」



　レノはヒロインの額に手を当てた。



　それだけでわかるぐらいヒロインの身体は熱い。



　レノは軽々ヒロインを抱き上げると、ルードの方を振り返って言った。



「悪ぃ、ルード、ここ払っといてくれ」



　ルードが頷いたのを確認し、レノは亀道楽を出た。



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