翌朝、北へ向かうと言い残したセフィロスを追って、ヒロインたちはニブルヘイムを出発した。



　ここから北へ抜けるには、ニブル山を越えるしかない。



　仕方なくバギーをニブルヘイムに置いて、ヒロインたちはニブル山に向かった。




　岩肌が剥き出しの痩せた山は、一行を言葉少なにする。



　冷たい風が肌を刺す中、ヒロインたちは薄気味悪い山道をひたすら無言で進んだ。





　一日掛けてニブル山を越えた一行がまず目にしたのは、斜めに傾いた巨大な建造物だった。



　細長く、天に向かって立っているそれの正体を、誰一人として知る者はいない。



　そこは、ちょうど目指す北の方角に当たる。



　一日歩き詰めで疲労もピークに達していたこともあり、とりあえず巨大な建造物を目指すことに決めた。





「すごい…！」



　ヒロインは村の入口に立って、建造物を見上げた。



　近くで見ると、それの大きさは益々際立っていた。



「ロケットを見るのは初めてかい？」



　声を掛けてきたのは村の住人らしい。



　ヒロインは頷いたが、それと同時に、新たに疑問が生まれる。



「ロケットって、何ですか？」



「宇宙を旅する乗り物さ。――ま、詳しいことは艇長に聞くといい。たぶん、ロケットのところにいるだろう」



「宇宙…」



　遥か彼方、空の向こう。



　ヒロインには想像もできない壮大な話だった。



「ところで、この村に何か海を越えられる乗り物はないか？」



　クラウドが男性に問うた。



「うーん、それも艇長に聞いてくれ」



「わかった。――皆は宿で休んでいてくれ。俺が行ってくる」



「あ、私も行きたい！ロケット、近くで見たいし」



　ヒロインが手を上げると、クラウドが意外そうな顔をした。



「あれに、興味があるのか？」



「うん。だって、宇宙だなんて素敵じゃない！――ほら、行こ行こ！」



　ヒロインはわくわくして、クラウドを急かしながらロケットに向かった。



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