バーを出たレノは、基地に向かった。




　閑散とした基地内を歩き回りながら、一般兵たちの会話に耳を傾ける。



　上司であるハイデッカーの悪口から、ジュノンを徘徊する黒マントの男の話、他愛もない雑談まで、兵たちの話は多岐に渡っていた。




「お前見た？」

「何を？」

「すっげぇ美人がさ、基地にいたんだよ！」



　二人の一般兵の会話にレノは足を止めた。



　この男臭い基地に女性がいるなんて聞いたことがない。



　しかも美人がいて、自分の耳に話が入らないはずはない。



　一般兵は興奮した様子で話を続けた。



「黒髪がすごく似合っててさ。美人なうえにスタイルもよし。なのに、あのハイデッカーの奴――」



「その話、詳しく聞かせろよ、と」



　レノは二人の話に割り込んだ。



　黒髪の女性とはヒロインに違いない。



　そして、ハイデッカーが絡んでいると聞けば、レノは心中穏やかではいられなかった。



「あ、レノさん！お疲れ様です」



　一般兵二人はびくっと身体を震わせた後、慌ててこちらに振り向いた。



「で、ハイデッカーがどうしたんだ？」



　レノが話を促すと、話をしていた一般兵は困ったようにもう一人と顔を見合わせた。



　どうやら話を言い付けられるとでも思ったらしい。



　それに気付いたレノは、にっと笑った。



「俺もあのおっさんは嫌いだから安心しろよ、と」



　すると、一般兵二人は安心したように息をついた。



「さっき、そこで女性と擦れ違ったんですが、その直後にハイデッカーが物凄い形相で走ってきて、その女性を床に叩きつけたんです。信じられないですよね！女性相手に――」



　そこまで一息に言った一般兵は、再び怒りが燃え上がったのか、息を荒げた。



（んの野郎…！）



　ハイデッカーがヒロインにしたことを想像し、レノは一般兵以上に怒りを覚えた。



「なぁ、その後ハイデッカーはどこ行ったんだ？」



「あ…確か女性を連れて運搬船の方に…」



「そうか…助かったぞ、と」



　レノはぽかんとした表情の一般兵に礼を言うと、運搬船が停泊している港に向かって走り出した。



.