社長室まで戻ったヒロインは、やっとのことでバレットの手を振りほどいた。



「私、一緒に行けないの」



　ここまで来て強情なヒロインに対し、バレットの眉が吊り上がる。



「どうして？」



　ティファもわけが分からないと首を振る。



「何かあったの？」



　エアリスも心配そうに眉を寄せている。



　だが、ヒロインは首を横に振った。



「私が逃げたら、レノが――」



「俺がどうしたんだ、と」



　すぐ近くから聞こえてきたレノの声に、ヒロインははっと顔を上げた。



　だだっ広い社長室の柱の一つに寄り掛かっていたレノが、澄ました顔でこちらを見ていた。



「タークス！」



　レノの姿を認め、バレット、ティファ、レッド13が構えた。



「おっと。戦いにきたわけじゃないぞ、と」



　レノがおどけた仕草で両手を上げる。



「あんたらの邪魔はしないから安心しろよ」



「じゃあ何しにきたのよ！」



　エアリスが頬を膨らますと、レノがからかうように笑った。



「相変わらず俺は嫌われてるんだな」



「レノ…」



　もう会わない、会えないと思っていたレノとの再会にヒロインの心が揺れる。



　何故ここにレノが現れたのか、ヒロインにはその理由がわかっていた。



「連れ戻しにきたの？」



　それを口に出したことで、ヒロインの心がぎりっと痛んだ。



　レノの言うことならば素直に従うだろう。



　そう意図して、神羅はレノに任務を与えたに違いない。



　そして、本当にレノが任務を受けて、ここにいるとしたら？



　それを考えただけで、ヒロインは身を裂かれるような気持ちになる。



　仕方がないことと頭で割り切っても、気持ちは一向についてこない。



　レノに任務だからと冷たく突き放されるぐらいなら――



「お願い。皆、先に行って。私なら…大丈夫」



　ヒロインは気丈にも笑って、皆を促した。



「わかった。ヒロイン、待ってるから」



　皆は困ったように顔を見合わせていたが、エアリスは一人ヒロインに頷くと、皆を連れて階下へ降りていった。



　きっとエアリスはわかっているんだろう。



　ヒロインは心の中でエアリスにお礼を言うと、レノに向き直った。



「私…逃げたりしないから」



　ヒロインは精一杯の笑顔を作った。



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