「また…泣いてるのか？」



　レノが悲しげに顔を曇らせた。



「レノ！」



　ヒロインは伸ばされたレノの手を取り、両手で包み込んだ。



「いつも、泣かせてばかりだな…」



　傷が痛むのか、レノが軽く顔をしかめた。



　そして、自嘲気味に笑う。



　ヒロインは首を振り、頬を伝う涙を片手で拭った。



「そんなことない…」



　レノの声を間近で聞き、また自然と涙が零れてくる。



「レノ…」



　ヒロインはレノの手をきつく握った。



　確かにレノが目の前にいる。



　ずっと願ってきたことが今、現実になったことをヒロインは実感した。



（これでもう――）



　既にヒロインの目に涙はなかった。



　吹っ切れた思いで、ヒロインはレノに笑顔を向けた。




（笑って最後にできる）



　ヒロインはレノに別れを告げようと、手の力を抜いた。






「やっと…届いたんだな」



　軽く乱れた呼吸に乗って、唐突に聞こえてきたレノの言葉の意味が分からず、ヒロインは首を傾げた。


「手――」



　レノが離れかかった手に力をこめた。




　まるで、ヒロインの思いが伝わったかのように。


「あの時は、届かなくて……守って、やれなかった」



　ぽつりぽつりと話すレノの言葉を聞き、ヒロインの胸が詰まる。



「もう――放さないぞ、と…‥」



　何度か瞬きをして必死に目を開けていようとしたレノだったが、次第に重くなる目蓋には勝てず、しばらくして再び寝息を立て始めた。



　力のなくなったレノの手を一度ぎゅっと握り締めたあと、そっと布団の中に入れてやる。




「そんなこと言われたら、また甘えちゃうじゃない…」



　ヒロインは忙しなく目を瞬かせた。




　生きたい、一緒にいたいという気持ちはまだある。



　しかし表舞台に出た以上は、それが叶わぬものだということも理解していた。



　ヒロインは一度深く息を吸い込んだ。



　そして、一気にそれを吐き出した。



　胸を締め付けられるような痛みと迷いも一緒に、体内から洗い出すかのように。



「レノに、会えてよかった」



　背後から聞こえた扉を開ける音が、ヒロインに時間を告げる。



　ヒロインは笑った。



　散る寸前の花のように儚げに。



「レノ…ありがとう」



　ヒロインは短いキスをレノの唇に落とした。



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