四人は急ぎ足で地下水道を進んだ。



　ヒロインとクラウドが先頭に立ち、途中邪魔をするモンスターを倒していった。





「ヒロインはどこかで訓練受けたのか？」



　水鉄砲のように口から水を吐く河童のようなモンスターを切り、振り返ったクラウドが言った。



　クラウドに背中を預けていたヒロインは、振り返りざまに攻撃を仕掛けようとしていたモンスターの眉間を打ち抜いた。



　モンスターが醜い悲鳴を上げて倒れる。



　辺りにもうモンスターがいないことを確認したヒロインは、銃を下ろした。


「あなたと一緒。元神羅」



　ヒロインは笑って続けた。



「タークスよ」



「納得だな」



　クラウドは特別驚くこともなく、軽く肩を竦めた。



　その反応には逆にヒロインの方が驚かされる。



「何も聞かないのね」



「興味ないからな」



　クラウドの反応はいつでも素っ気ない。



　ヒロインは苦笑した。



「助かるわ」



　ヒロインは内心何も聞かれなくてほっとしていた。



　今までやってきたことは、何一つ偉そうに言えることではないから。



























　地下水道、列車墓場を抜けた先で見たのは、支柱で神羅と戦うアバランチの姿だった。




「昇るぞ！」



　店にいるだろうマリンの保護をエアリスに頼み、ヒロインたち３人は支柱を昇った。






　昇るにつれて激しくなる銃声。



　悲鳴。



　死体。




　すでに悪夢のような光景に、ヒロインは唇を噛んだ。





　既に破滅へのカウントダウンは始まっていた。






　そして。










「作業終了」






　最後のカウントを刻んだのは。







「レノ…？」







　最も会いたいと願った人だった。



To be Continued...


2006/11/26


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