しかし、その考えは実行に移されなかった。




「どこの誰だか知らないが……知らない…？」



　一緒にいる男――クラウドがわずかにレノより早く話し出した。



　しかし、どうも様子がおかしい。



　一瞬クラウドの瞳が動揺と不安で揺れたのを、レノは見逃さなかった。



　そして、そのとき初めてクラウドの瞳がソルジャー特有の色を持っていることに気付いた。




「そうだ…俺は知っている。その制服は…」



　男のどこか不安定な空気に、レノは眉をひそめる。



「レノさん、やっちゃいますか？」



　後ろにいる神羅兵も同じものを感じたのか、落ち着かない様子でマシンガンを構えている。



「考え中だぞ、と」



　レノは片手を上げて神羅兵を制した。



　あくまで任務は古代種を連れ帰ることであり、殺してしまっては元も子もない。



　レノはエアリスと男が教会の奥へと逃げていくのも止めなかった。



　どうせこの先は行き止まりだ。



　焦ることはない。



　レノはさっきの男を思い出しながら、ゆっくりと足を進めた。



（あれは…魔晄の目）



　ソルジャーになった者だけが持つのを許された色。



　しかし、レノは先程の男に心当たりがなかった。



　あの大剣のことといい、男といい、頭を悩ませることが多すぎる。



　面倒事を追い払うようにレノは頭を掻いた。



「ま、いっか。お仕事お仕事、と」





　ぐしゃ。






「ん？」



　足元から聞こえてきた音に眉をひそめ、ゆっくりと視線を落とした先。





――お花、踏まないでほしいの。





　足元から顔を覗かせた一輪の花。



　それは、潰されてなお、健気に顔をこちらに向けていた。












――元気に育つといいね。








　あの日の帰り道、ヒロインは綻ぶように笑った。




　そのヒロインの笑顔と足元の花が重なる。





「…ヒロイン」




　足を退けたレノは、過去を振り払うように急ぎ足で二人を追い掛けた。



　後ろでは神羅兵たちがレノを揶揄していたが、レノの耳には届いていなかった。








――また、二人で見にこようね、レノ。



.