「うるさいぞ、と。仕事だって言ってるだろ」



　レノは携帯に向かってぞんざいな口をききながら、足元に転がる鉄屑を蹴飛ばした。



　それはカランカランと音を立て、金属で出来た通路を転がる。



「あ？知るかよ。俺はそんなこと言った覚えはないぞ、と」



　カラン――



　最後に乾いた音を立て、それは深い穴に落ちていった。



「――じゃあな」



　レノは苦々しげに舌打ちをして、一方的に通話を打ち切った。




「また女か？」



　すぐ前を歩いていた相棒のルードが振り返りもせずに言った。



「まぁな。はぁ…女ってやつは面倒だぞ、と」



　レノはまた鉄屑を蹴った。



　今度はそのまま吸い込まれるように下に落ちていった。




「そう思うなら、もう止めることだな」



　諫めるようなルードの口調に、自然とレノの眉間に皺が寄る。



　何か反論しようとしたとき、ルードが立ち止まった。



　その背中にぶつかりかかったレノは、慌てて距離を開けて足を止めた。



「おいおい、急に――」



　文句の一つでも言ってやろうとしたとき、ルードが振り返り、言った。




「自分を誤魔化すのをな」



　それだけ言うと、ルードはレノを置いて先に進んで行った。




　すべて見透かされたような気分になり、レノは困ったような、情けないような顔をした。





「こうでもしないと、埋まらないんだぞ、と」



　レノは頭を掻いて、ルードの後を追った。













　そう。





　あれから５年も経つけど、まだ埋まらないんだ。



















　もう一度会えるなら、悪魔にだって魂を売ってもいい。









　ヒロイン――



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