「やっぱ飲みに行ったな…」

　一向に繋がらない電話。コール音だけが虚しく響く。
　迎えには行かないと言ったものの、家に帰ってから気になって電話をしたらこれである。
　レノは電話を切り、大きく溜息をついた。

　あの辺りは最近、通り魔が出たりと何かと治安が悪い。
　男とどこかにしけこんでいるならともかく――いや、それはそれで気分が悪いが、酔っ払って通り魔に襲われたとあっては、またツォンの雷が落ちる。

「まったく、世話が焼けるぞ、と」

　レノは上着を羽織ると、ヒロイン行きつけのバーに向かった。



　いつもならまだ開いている時間だが、バーの看板は電気が消えていた。
　しかし、中からは何やら激しい物音が聞こえてくる。
　レノはロッドを抜くと、警戒しつつ入口の扉を開けた。

「殺してやる！」

　言葉を発した主は、バーのマスターだ。
　店は荒れ果て、そこかしこに割れたビンやグラスが転がっている。
　そして、レノの足元には、下着だけのあられもない姿でマスターを睨みつけるヒロインがいた。
　それにしても…

「お前、ヤるときぐらい、エロい下着にしとけよ」

　色気もへったくれもない、明らかに動きやすさだけを重視したそれ。
　彼氏がいなくなるとこうも手抜きになるのかと、レノはヒロインに呆れた。

「バカ！何をどう誤解したらヤるとかそういう話になんの！」

　ヒロインはレノを見上げ、形の良い眉を吊り上げた。

「いや、こういう激しいプレイが好きなのかと」

「エロいことしか考えられないの？」

　心底呆れるヒロインに、レノは肩を竦めてみせた。

「で、何をどうしたらこうなったんだ、と」

　血まみれの上、顔や体を赤く腫らせたヒロイン。
　殺意をむき出しでナイフを構えるマスター。

　レノはヒロインに手を差し出した。
　ヒロインは左手でレノの手をとると、顔をしかめながら立ち上がった。

「薬飲まされて襲われそうになって、反撃したらキレた」

　ふらつくヒロインを支えてやりながら、レノは真っ直ぐマスターを睨みつけた。
　ヒロインは強がっているが、傷は深い。特に右掌からの出血と、赤黒く腫れた脇腹の怪我は治療が必要だ。

「レノ、あいつ、最近の通り魔の犯人っぽい」

　ここで捕まえる。

　そう言いかけたヒロインの体が傾いだ。
　するりとレノの腕をすり抜け、ヒロインが床に崩れ落ちる。
　それと同時に、奥の方で扉の開く音がした。

「レノ…追って！早く！」

　レノはジャケットをヒロインの背にかけると、すぐ戻ると約束して、マスターを追った。



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