あの日以降、レノは頻繁に医務室に現われるようになった。



「よぉ、ヒロインセンセ」



　どこで聞いたのか、私の名前を軽い調子で呼ぶ。



　そして、用もないのに居座っていくのだ。



　初めは気が気じゃなかった。



　初対面であんなことをされたのがトラウマになって、またいつ迫られるのかいつも怯えていた。



　しかし、レノはあれ以来私と一定の距離を保っている。



　ただ遊びに来て、話して、帰る――それだけ。



　初めは迷惑だったのに、いつの間にかレノが来るのは日課になり、私もそれを楽しみにするようになっていた。










「ヒロインセンセ、今日は約束通り八番街のケーキ屋でショートケーキ買ってきたぞ、と」



　いつものように15時過ぎにレノがやってきた。



　今日は私のリクエスト通り、美味しいと評判のショートケーキを買ってきてくれた。



「ありがと。ちょっと待ってて、コーヒー入れるから」



　私はカップを２つ用意し、インスタントコーヒーを入れた。



「本当は美味しいコーヒー入れたかったんだけどね」



「じゃあ今度、美味いコーヒーの店連れてってやるぞ、と」



　その何気ないレノの言葉に、私は固まった。



　何故ならそれは――



（デート、ってこと！？）



　思い当たった一つの結論に、更に心拍数が上昇する。



「あ、その…」



　すごく嬉しい。



　嬉しいのに、頷きたいのに、素直に言葉が出てこない。



　言葉を探しておろおろしている私に、レノが言った。



「あ、悪ぃ。そのー…なんつーか…」



　困ったように俯き加減になって、レノが頭を掻いた。



　気まずい沈黙。



　その後は必死に会話のきっかけを探したが実らず、コーヒーを飲み干すと同時に、見計らったようにレノの携帯が鳴った。



　二言三言話していたレノが溜息混じりに電話を切った。



「どうかしたの？」



「ん？あぁ、ミッションの報告だぞ、と」



　ミッションの報告？



　今日は任務がないって言ってたのに。



「あ、ヒロインセンセ、少し寝かせてもらっていいか？」



　そう言ってレノが奥の簡易ベッドを指差した。



「別に構わないけど…」



　寝るならタークスの仮眠室の方が上等だと思うけど。



　そう思ったが、レノが嬉しそうにベッドに歩いていったので黙っていた。



「変な人」



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