今日もヒロインは先に来てブランコに座っていた。



　そして、俺を見つけると笑って手招きした。



「はい」



　ヒロインに渡されたのは、いつも俺が買ってきていた缶コーヒー。



「お、サンキュ」



　俺は受け取ったそれが、熱を失っていることに気付いた。



　こいつ、何時から待ってたんだ？



　ヒロインの様子を見ると、すっかり外気に晒されている肌は白くなっている。



　缶を開けようとする指も、プルタブを弾いてばかりだ。



「ほら、貸せよ、と」



　ヒロインから缶を受け取り、蓋を開けてやった。



「ありがと」



　コーヒーを一口飲んだヒロインが、ほっとしたように息をついた。



　言わなきゃな。



　俺は意を決した。



「ヒロイン、俺が最初に言ったこと覚えてるか？」



「ん。覚えてるけど…」



　ヒロインがすっと俺から目を逸らした。



「もう一度聞く。タークスになるか？」



　ヒロインはしばらく間を置いて、首を横に振った。



「そうか…」



　予想どおりの答え。



　もうここにいる理由はない。



　俺は黙ってヒロインに背を向けた。





「もう１つの方は聞かないの？」



　もう１つの方は――



　たぶん、答えを聞きたくないんだ。



　俺は振り返れなかった。















「私と付き合うのと、このまま黙って別れるの、どっちがいい？」





　唐突にヒロインからぶつけられた質問に、俺の心臓が跳ねる。



「コーヒー代、まだ返してもらってないんだよね」



　振り返るとヒロインが意地の悪い顔をして笑っていた。



　でもその頬は少し赤い。





「…じゃあ、コーヒー代は『俺』だぞ、と」



「えー、それ反則！」



　ヒロインが頬を膨らませた。



「コーヒーぐらい、これから幾らでも奢ってやるぞ、と。もっと旨いやつをな」



　ツォンさんには、半分成功って報告しとくか。



END


2007/11/04


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