「はぁはぁ…っ」



　柱の後ろに回り込んだヒロインは、背を柱に預け、呼吸を整えた。



　全力で逃げ回ったため、口から吐き出される息は熱い。



　肺から上ってくる呼気も、金臭い味がする。




「おーい。いい加減に諦めろよ、と」



　静かな中に唯一響く靴音。



　その主は、笑い混じりに言った。



　それにヒロインはむっと顔をしかめ、柱の陰から顔を出した。



「そっちこそ、もう諦めなよ。しつこい男は嫌いなの」



　ヒロインは男――レノに向けて舌を出した。



「相変わらず可愛げがないな、と」



　苦笑して頭を掻くレノに、ヒロインは向き合って銃口を向けた。



「これ以上近寄らないで」



「わかってるぞ、と」



　レノが悲しげに視線を落とした。




「「これが絶対ライン」」



　二人同時に同じ言葉を口にする。



　そして、二人同時に吹き出した。




「遠いな」



「仕方ないよ」



　ヒロインの銃口は、変わらずレノの頭を狙っている。



　しかしレノは、全く動じる気配もない。



　むしろ楽しそうに笑った。



「これ以上踏み込んだら殺しちゃう」
「殺してしまう、だろ」



「よくわかってるじゃん」



　ヒロインはにっこり笑った。



「まぁな」



　付き合い長いからな。



　そう言ったレノの顔は笑っていなかった。




「ヒロイン――もう、諦めろよ、と」



「しつこい」



　レノがやや苛立たしげに眉を吊り上げた。



「レノ様が養ってやるって言ってるだろ」



「いーや！」



　ヒロインはべーっと舌を出した。



「ちっ、力付くで捕まえてやる」



「できるもんならね」



　レノが一歩踏み出す気配を感じ、ヒロインは回れ右をして走り出した。



















　近づきたくても近付けない。



　ラインを越えたら、それは命の奪い合いの合図。





　これが、追跡者と逃亡者の宿命。






　ねぇレノ。



　もう少しだけ、このままでいさせて。



END


2007/06/06


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