雄英高校
ハイツアライアンス
風呂上がりの瀬呂はエントランスにいた

(あれ、誰かいる)

静かなエントランス
広いソファーには○○がひとり座っていた
彼が近づいても気づく気配はなく、何かを必死に読んでいる

"○○へ
夢中になってるから先寝るね！　三奈"

積まれたマンガの隣にはそんなメモが置いてある

(きっと夢中で周りの声入らなかったんだな)

ふっと思わず笑みを溢して瀬呂は彼女を見る
大人っぽくもなく、子供っぽくもない
少女という表現がぴったりの彼女
その瞳は真剣に、そしてキラキラと本のページを見つめる

(本当、可愛いよな)

頑張り屋で、優しくて、負けず嫌いなところもあって……
そんな彼女を彼は入学当初から目で追っていた
最初は興味、そしてその興味は次第に違う気持ちへと変わっていた

彼女が本の最終ページを閉じた後、彼は彼女に話しかけたり

「これ、映画になってるやつ？」

「そうなの！
明日皆で映画見に行くんだけど、
三奈ちゃんが原作持ってるからって貸してくれたの！
読みだしたら止まらなくてぇ〜」

「映画見る前に読んじゃって良かったの？」

「三奈ちゃんが、読んでからの方が人間関係とか分かりやすいって教えてくれたの！」

「へぇ〜。で、マンガの感想は？」

「みんな凄くキラキラしてた！
人を好きになるってスゴい！
恋ってスゴい！」

話をする彼女はとてもキラキラしていた
それは少女マンガの主人公みたいで
彼はふと思う
このキラキラを知ってるのが自分だけなら良いのに

「○○は？」

「ん？」

「○○は恋した事あるの？」

「ないない。
だから恋した時の気持ちが本当はどんなんだかは、分からないよ」

へらっと笑う彼女
その顔は何かを誤魔化している様には見えない
好きな人がいる訳ではないと言うことの安心感
そして自分も含まれていないと言う、ちょっとした寂しさ

「瀬呂くんは知ってる？恋した時の感じ」

笑顔で言う彼女
その笑顔が少し痛い
そんな事笑顔で聞かないで欲しい
だって、そんなの……
"恋"なんてとっくに堕ちてるんだから

「知ってるよ」

「へ？」

「だって俺、○○に恋してるもん」

「！！」

「入学してからずっと○○に恋してんの」

目の前で彼女の笑顔が崩れるのが嬉しかった
いつもの顔から赤くなって、焦ってる感じが嬉しい
彼女に意識されてる気がするから

「恋した時の気持ちは、これから俺が教えてあげるから」

ニヤッと思わず笑みが溢れる
もう遠慮はしないよ
俺だけを見てもらうから
そんな笑み

「せ、瀬呂君、いつもと違うっ」

「だって俺、ギャップの男だから」

赤面する○○の前で、ドヤ顔する彼がいた