室町くんと別れて、私は自分の部屋へと向かっていた。


結構汗をかいたから、朝食の準備をする前にシャワーを浴びようと思って。

まだ時間はあるしね。


あー、楽しかったなー。




「名無しじゃねーか」


？

声をかけられて振り向くと、黒羽さんと、ダビ…天根くん、木更津さん、樹さんがいた。


『あ、おはようございます』

「ああ、おはようさん」

「おはよう」

「おはよ」

「おはようなのね」


みんなもうすっかり目が覚めてる感じだ。


『早いですね、皆さん』

「それは名無しさんのほうなのね」

『え？』

「クスクス…。
ずいぶん楽しそうだったね、君たち」


……あ、もしかして。


『み、見てました？』

「うぃ」


うわー、なんかちょっと恥ずかしいなぁ。

見られてるなんて思ってなかったよ。


「たまたま廊下を通りかかったら、お前と室町がコートにいるのが見えたからな。
俺たち以外にも見てたやつら、結構いるぜ」

『えっ、ホントですか？』


黒羽さんに思わず聞き返すと、木更津さんが静かに笑った。


「クスクス…。
しょうがないんじゃない？
あんなふうに練習してたら、目立つよ」


うーん…。


私のあの下手っぷりを結構な人に見られてたのか…。

ちょっと恥ずかしいけど…、まぁいっか。


恥ずかしさより楽しさのほうが勝るよ、うん。



「それよりきのうの話だけどよ」


？

きのうの話？


「おいおい、まさか忘れちまったのか？
俺たちと遊ぶって話だよ」


黒羽さんは笑いながらそう言った。


『あ、その話ですか。
もちろん覚えてますよ』


そんなの、覚えてるに決まってる。

だって嬉しかったもん。


「それはよかったのね。
みんな楽しみにしてるのね」

「名無しさんも物好きだね。クスクス…」

「それでな、今日の昼休みがいいんじゃねーかってみんなで話してたんだ。
お前の都合はどうだ？」

『はい、大丈夫です』

「よし、それじゃ決定だな」


昼休みかぁ。

うーん、楽しみだなー。


あっ！そうだ。

天根くんにあの事も聞かなきゃ。

千石さんと会うって分かった理由のひとつが、私の顔だっていうやつ。

あの約束、ちゃんと覚えてるかな。


『ね、ダビ……』



……………………。


…ハッ！


今、私…………。

天根くんのこと、ダビデって言いそうになっちゃった…！

うわー！どうしよう！？

き、気づかれた…？



「……………」


おそるおそる、ダ…天根くんの様子をうかがうと、天根くんは無言のまま、じぃーっ…とまばたきもせずに私を凝視していた。



だ、ダメだ……。

これは絶対気がついてる…！



冷や汗がダラダラと背中をつたっていく。



どどどどうしよう！

ものすごく、気まずい…。

仲がいいわけでもないのに、あだ名で呼んじゃうなんて…。

気をつけなきゃって思ってたのにー！

よりによって黒羽さん達もいるところで…！



「…名無し、今、ダビデって言わなかったか？」



――ギクッ！


や、やっぱりバレてるー！


思いっきり黒羽さんに指摘されてしまった…。


「確かに言ったのね」

「クスクス…。
俺にもそう聞こえたよ」


樹さんと木更津さんまで…。


『い、言ってません。
きっ、きききき聞き間違いですよ』



う…。


つ、つい否定してしまった。

だって、恥ずかしいんだもん…！



「え？そうか？
ダビデ、お前も聞こえたよな？」

「うぃ」


黒羽さんの問いかけに、コクリとうなずく天根くん。


あ゛ぁぁぁぁぁ…。

もうダメだ…終わった…。


「間違いなく、言った」


心なしか、少し力強く言うダビ…天根くん。


『む…。
い、言ってないもん』


思わず強めに言い返してしまった。

すると、天根くんの眉が、一瞬ピクリと動いた。


「絶対、言った」


ものすごくハッキリと断言する天根くん。



なんかちょっと…。


…むむっ。



『い、言ってないよ』


そ、そうだよ。

ダビデとは言ってない。

あくまで、言いかけただけだもん。



「言った」

『言ってない』

「言った」

『言ってない』

「言った」

『言ってない』

「言った」

『言ってない』

「………………」

『………………』



ゼェゼェ……。


ま、負けられない。



「…なかなかやるな」

『…そっちこそ』




「二人とも、頑固なのね」

「クスクス…。
似た者同士ってやつだね」

「ハハハ、面白い奴らだな」



樹さんと木更津さんと黒羽さんが何か言ってるけど、それどころじゃない。


私と天根くんは向かい合ったままで、こう着状態が続いていた。


…なかなか粘るな、天根くん。


「言った」

『言ってない』

「言った」

『言ってない』


そのとき、ダビ…天根くんの表情に自信の色がさした気がした。



…な、何？

今の余裕の笑みは……。

一体、何をたくらんでるの？


……ゴクッ…………。





「………言いかけた」


！！！


そ、そうきたかーーー！！


『くっ……』

「……フッ」


か、勝ち誇った顔！


くっ……、やられた…。



『こ…降参です』


私は負けを認めた。


確かに私は言いかけた……。



「勝った………」


負けた………。




「名無し、…いい勝負だったな」

『天根くん…。
…うん、そうだね』


爽やかな気持ちでそう答えると、天根くんはふっと笑った。

私も笑って、そのまましばらく見つめあっていた。


…あぁ、全力で戦うのって、素晴らしい……。





「ッハハ、なに健闘を称えあってるんだ、お前ら」



…ハッ。


いつの間にか主旨が変わってた。

なぜこんなことに…。



「ダビデと名無しさん、意外といいコンビなのね」

「クスクス…。
二人で変な世界作り上げてたしね。
なんだか二人の周りがキラキラしてたよ」



…うっ。

返す言葉もない…。



「お前らなかなか気が合いそうだし、そもそも同い年なんだ。
ダビデ、のほうが言いやすいなら、そう呼べばいいんじゃねーか？」


えっ。


「ダビデも構わねぇだろ？」

「うぃ。ご自由にどうぞ」


ちょ、ちょっと待って。


「あぁ、何なら俺たちのこともあだ名でいいぜ。
な、いっちゃん、亮」

「それはナイスアイディアなのね。
もちろん、いいのね」

「クスクス…。面白そうだね。
名無しさん、俺のことは、亮でいいよ」


えええーーーーーっ！！


そ、そんな優しく言われても…。



『あ、あのっ。
今までどおりでいいです、今までどおりで！
そ、そう言ってくれるのは嬉しいですけど…！』

「なんだ、遠慮なんていらないんだぜ。
俺たち学年とかそういうの関係なく、みんなあだ名で呼びあってるしな」

「バネの言うとおりなのね。
サエも剣太郎もＯＫするはずなのね」

「というより、剣太郎はむしろ大喜びするんじゃない？…クスクス」



…………………。


な、なんて垣根の低い人達なんだ。

誰とでも仲良くなれちゃいそう…。

…とか感心してる場合じゃなかった。


『えっと…ありがとうございます。嬉しいです。
でもやっぱり今までどおりで…』


百歩譲って、ダ…天根くんとか葵くんならまだしも、上級生のことまであだ名で呼ぶなんて、私には無理だ…。

六角の人達はみんな気さくだから、他の学校の人達よりはまだ呼びやすそうだけど…。


「そうか？そりゃ残念だな。
だがまぁ、無理させるのも悪いしな」

「そうなのね。
もっと仲良くなったら、自然と変わるかもしれないのね」

「クスクス…。そうだね。
そのときの楽しみにとっておこうか」


……ほっ。

本当に嬉しいけど、やっぱりちょっと抵抗があるし。


でも……。

こんなふうに言ってもらえるのって、…嬉しいな。


「名無し」

『なに？ダビ……あっ！
えっと、な、なに？天根くん』

「……」



うわーっ！

考え事してたら、また…。

黒羽さん達も、笑ってるし…。


…ああ、もう！

私のバカバカ！！



心の中で自分自身の頭をポカポカ叩いていると、天根くんがかすかに笑った。



「昼、楽しみにしてるぜ」

『あ…、う、うん。私も』

「お前がダビデって口すべらせるのも、楽しみにしてるぜ」

『あ…、う、うん。私も。
…………って、ちがーう！！それは全然楽しみじゃない！』

「…プッ」



天根くんが吹き出すのと同時に、みんなが大笑いする。



あー、もう、恥ずかしいよ。

でも…。


…うん、六角のみんなと遊ぶの、本当に楽しみ！



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