黎明に誓う
◆◆◆◆◆
目を閉じれば、何時だって鮮やかな程に彼の……ルフレの姿がそこに浮かぶ。
意志の焔が揺らめく様に秘められた、その穏やかながらも真っ直ぐな眼差しも。戦場で共に戦った時の頼もしいその背中も。ルキナの名を呼ぶその優しい声音も。手を触れ合わせた時のその温もりも。
忘れる事なんて決して出来ないその何もかもが。
思い出と呼ぶには剰りにも色鮮やかな質感を伴って、ルキナの心に深く刻み込まれていた。
優しい……とても優しい人だった。
何れ程傷付き苦しんだとしても仲間を慈しむ事を忘れず、その身の全てを擲ってでも友の為に尽くしていた。
優しいからこそ、犯してもいない『自分』の罪への呵責に、その心を追い詰めて。
……殺される為に、ルキナの傍に居てくれた。
そして……ルキナの手に掛けられる結末を望んでいたのに、何処までもルキナの心に寄り添おうとしてくれた。
……『生きていても良い』と願う事すら、自分に赦そうとは出来ない人だったけれども。
それでも、その心は何時だって本当は、『共に生きていたい』と叫んでいた。
……優しい人だった。
だからこそ、自分の全てを捧げて、折角手に出来た『共に生きる』と言う願いを手離してまで、『皆の為に』、その憂いを取り除く事を選んでしまったのだろう。
……誰一人として、彼に死んで欲しいなどと、その身を犠牲にしてまで「災厄」を討って欲しいとは、願っていなかった事を、彼自身が誰よりも理解した上で。
そこまでいけば、優しいと言うよりは「身勝手」やら「強情」やらと言っても良いのかもしれないけれども。
……いや、やはり彼が優しかったからこそなのだろう。
その選択の先に『死』……或いは『消滅』と言う結末が待つ事を、きっと彼は誰よりも理解していた筈だ。
『生きたい』と、あんなにも涙を流しながらルキナにそう答えた彼は……それなのに誰にも打ち明ける事無く、自身の『命の使い方』を決めてしまっていた。
そして、己の命の終わりを見据えてすら、彼の意志は僅かたりとも揺らぐ事は無かった。
それどころか、その身が消えていく中で彼が浮かべていたのは、恐怖でも哀しみでもなくて、僅かな寂しさと痛みと……そしてそれ以上の『幸せ』や『喜び』が混ざりあった穏やかな笑顔であった。
あの笑顔を思い出す度にルキナは、胸が抉られる様な「あの日」の絶望と哀しみも……思い出してしまう。
愛する人の消え行く間際にすら何も出来ずに、ただそれを見送るしか出来無かった事への無力感。一筋の髪すらも遺さず、この世から最愛の人が消失した事への絶望感。もっと前にルキナが何かを出来ていればあんな選択をさせずに済んだのではないのかと言う後悔と自責の念。
それらが沸き起こるのを、どうしても止められない。
ルフレ自身の意思で、その結末をも受け入れた上でそれを自ら選び取ったのだと言う事は理解しているのだ。
しかしどうしても、自分の所為でその道を「選ばせて」しまったのでは、と言う思いは拭いきれない。
『生きたい』と、あんなにもそう願っていたのに。
それでも自らの身を犠牲にする道を選んでしまったのは、その心を縛り続けていた枷をルキナが解く事が出来なかったからなのではないかと……そう思ってしまう。
自分を責め続けるその心のまま、その命を捧げる事を選んでしまったのなら…………。
……それは、覚悟と共にその道を選んだルフレの想いを、侮辱するかの様な考えであるのかもしれない。
しかし、そう思わずには居られないのである。
それは、『もしかしたらもっと何か、彼の為に出来たのでは』と言う、そんな思いからなのだろう。
実際そんな可能性など無いのだとしても……。
いや、そうであるならばこそ余計に、ルキナは自分を責めずには居られない。
……『死』と言うものは、何も特別なものではない。
誰にでも必ず訪れる『終わり』であり『別れ』だ。
ルフレが自ら選び取ったそれですら、この世界にとっては何て事も無いものであるのだろう。
ルフレがギムレーと共に消滅しても、夜明けは変わらず訪れ、時は止まる事も戻る事も……ルキナ達の悲しみに寄り添う事も無く、ルフレを『過去』へと残して進む。
ギムレーによる後の世の終焉が未来永劫に渡って完全に回避された……そんなこの世界にとって限り無い「祝福」が訪れてすら、今日と言う日は何も変わらない。
間違いなく「世界を救った」ルフレが、未来永劫に渡り英雄として讃えられるのだとしても。
この世界の「明日」が輝かしいものだとしても。
そんな事よりもただ……、ルキナ達は。
ルフレに生きていて欲しかったのだ、共に生きたかったのだ。
何時か必ず『死』と言う別れが訪れるのだとしても、それはずっと先の事であって欲しいと、そう思っていた。
それでもルフレは『死』を選び、そして後にはルフレだけが居ない世界のみが残されたのだ。
……時は等しく、全てを過去へと連れていく。
あの日時を止めたルフレと、今もその時の針を動かし続けるルキナ達の時間は離れていくばかりなのであろう。
ルキナ達に唯一遺された『記憶』と言う形の彼との縁ですら、優しくも残酷で平等な時の流れの中で、少しずつ薄れ行き、何時か彼を『過去』にしてしまうのだろう。
それは、耐え難い哀しみであると共に、『忘却』と言う名の残酷な「救い」の形であるのかもしれない。
その「救い」に身と心を委ねて忘れていく事もまた、一つの生き方ではあるのは間違いない。
人は優しい忘却の中に、大切な人との別離の苦しみを置いて……だからこそ生きていけるのだから。
……それでも。
ルキナには、どうしてもルフレに伝えたい事がある。
伝えたい想いが、伝えたい言葉が、この両手では抱えきれない程に残されている。
だからこそ、ルフレと繋いだ『絆』が、何時か奇跡を起こす事を信じて。
それが、何年、何十年と先の「未来」であるのだとしても、その「未来」に届ける為に。
ルキナは、ルフレに再び巡り逢える「未来」を信じて。
ルフレだけが居ない残酷な「今日」を、生きていた。
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目を閉じれば、何時だって鮮やかな程に彼の……ルフレの姿がそこに浮かぶ。
意志の焔が揺らめく様に秘められた、その穏やかながらも真っ直ぐな眼差しも。戦場で共に戦った時の頼もしいその背中も。ルキナの名を呼ぶその優しい声音も。手を触れ合わせた時のその温もりも。
忘れる事なんて決して出来ないその何もかもが。
思い出と呼ぶには剰りにも色鮮やかな質感を伴って、ルキナの心に深く刻み込まれていた。
優しい……とても優しい人だった。
何れ程傷付き苦しんだとしても仲間を慈しむ事を忘れず、その身の全てを擲ってでも友の為に尽くしていた。
優しいからこそ、犯してもいない『自分』の罪への呵責に、その心を追い詰めて。
……殺される為に、ルキナの傍に居てくれた。
そして……ルキナの手に掛けられる結末を望んでいたのに、何処までもルキナの心に寄り添おうとしてくれた。
……『生きていても良い』と願う事すら、自分に赦そうとは出来ない人だったけれども。
それでも、その心は何時だって本当は、『共に生きていたい』と叫んでいた。
……優しい人だった。
だからこそ、自分の全てを捧げて、折角手に出来た『共に生きる』と言う願いを手離してまで、『皆の為に』、その憂いを取り除く事を選んでしまったのだろう。
……誰一人として、彼に死んで欲しいなどと、その身を犠牲にしてまで「災厄」を討って欲しいとは、願っていなかった事を、彼自身が誰よりも理解した上で。
そこまでいけば、優しいと言うよりは「身勝手」やら「強情」やらと言っても良いのかもしれないけれども。
……いや、やはり彼が優しかったからこそなのだろう。
その選択の先に『死』……或いは『消滅』と言う結末が待つ事を、きっと彼は誰よりも理解していた筈だ。
『生きたい』と、あんなにも涙を流しながらルキナにそう答えた彼は……それなのに誰にも打ち明ける事無く、自身の『命の使い方』を決めてしまっていた。
そして、己の命の終わりを見据えてすら、彼の意志は僅かたりとも揺らぐ事は無かった。
それどころか、その身が消えていく中で彼が浮かべていたのは、恐怖でも哀しみでもなくて、僅かな寂しさと痛みと……そしてそれ以上の『幸せ』や『喜び』が混ざりあった穏やかな笑顔であった。
あの笑顔を思い出す度にルキナは、胸が抉られる様な「あの日」の絶望と哀しみも……思い出してしまう。
愛する人の消え行く間際にすら何も出来ずに、ただそれを見送るしか出来無かった事への無力感。一筋の髪すらも遺さず、この世から最愛の人が消失した事への絶望感。もっと前にルキナが何かを出来ていればあんな選択をさせずに済んだのではないのかと言う後悔と自責の念。
それらが沸き起こるのを、どうしても止められない。
ルフレ自身の意思で、その結末をも受け入れた上でそれを自ら選び取ったのだと言う事は理解しているのだ。
しかしどうしても、自分の所為でその道を「選ばせて」しまったのでは、と言う思いは拭いきれない。
『生きたい』と、あんなにもそう願っていたのに。
それでも自らの身を犠牲にする道を選んでしまったのは、その心を縛り続けていた枷をルキナが解く事が出来なかったからなのではないかと……そう思ってしまう。
自分を責め続けるその心のまま、その命を捧げる事を選んでしまったのなら…………。
……それは、覚悟と共にその道を選んだルフレの想いを、侮辱するかの様な考えであるのかもしれない。
しかし、そう思わずには居られないのである。
それは、『もしかしたらもっと何か、彼の為に出来たのでは』と言う、そんな思いからなのだろう。
実際そんな可能性など無いのだとしても……。
いや、そうであるならばこそ余計に、ルキナは自分を責めずには居られない。
……『死』と言うものは、何も特別なものではない。
誰にでも必ず訪れる『終わり』であり『別れ』だ。
ルフレが自ら選び取ったそれですら、この世界にとっては何て事も無いものであるのだろう。
ルフレがギムレーと共に消滅しても、夜明けは変わらず訪れ、時は止まる事も戻る事も……ルキナ達の悲しみに寄り添う事も無く、ルフレを『過去』へと残して進む。
ギムレーによる後の世の終焉が未来永劫に渡って完全に回避された……そんなこの世界にとって限り無い「祝福」が訪れてすら、今日と言う日は何も変わらない。
間違いなく「世界を救った」ルフレが、未来永劫に渡り英雄として讃えられるのだとしても。
この世界の「明日」が輝かしいものだとしても。
そんな事よりもただ……、ルキナ達は。
ルフレに生きていて欲しかったのだ、共に生きたかったのだ。
何時か必ず『死』と言う別れが訪れるのだとしても、それはずっと先の事であって欲しいと、そう思っていた。
それでもルフレは『死』を選び、そして後にはルフレだけが居ない世界のみが残されたのだ。
……時は等しく、全てを過去へと連れていく。
あの日時を止めたルフレと、今もその時の針を動かし続けるルキナ達の時間は離れていくばかりなのであろう。
ルキナ達に唯一遺された『記憶』と言う形の彼との縁ですら、優しくも残酷で平等な時の流れの中で、少しずつ薄れ行き、何時か彼を『過去』にしてしまうのだろう。
それは、耐え難い哀しみであると共に、『忘却』と言う名の残酷な「救い」の形であるのかもしれない。
その「救い」に身と心を委ねて忘れていく事もまた、一つの生き方ではあるのは間違いない。
人は優しい忘却の中に、大切な人との別離の苦しみを置いて……だからこそ生きていけるのだから。
……それでも。
ルキナには、どうしてもルフレに伝えたい事がある。
伝えたい想いが、伝えたい言葉が、この両手では抱えきれない程に残されている。
だからこそ、ルフレと繋いだ『絆』が、何時か奇跡を起こす事を信じて。
それが、何年、何十年と先の「未来」であるのだとしても、その「未来」に届ける為に。
ルキナは、ルフレに再び巡り逢える「未来」を信じて。
ルフレだけが居ない残酷な「今日」を、生きていた。
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