2月14日　午後8時33分　

たなぼた駅　
　


待ち合わせ場所に行くと、春美が居た。

「被害者女性を集めてくれてありがとうな」

「いいえ。むしろ犯人を捕まえられてスッキリいたしました」

春美は両手を胸の前で合わせながら、そう答えた。

「夜も遅いけど当てはあるのかい？」

「はい。ナルホドくんのお家にお邪魔させてもらいます」

「それなら、そこまで送るよ。うら若き少女になにかあっちゃいけないからね」

鬼風はバイクに春美を乗せて、走り出す。

「悪いね。マヨイさんのチョコはきちんと盗り返せなかった」

マヨイのショコラは盗難品であるピンクダイヤであったため、

警察に没収されてしまった。

「まぁ、代わりと言っちゃなんだけど」

春美に放り投げられたのは、ピンクダイヤのショコラであった。

「やるよ」

春美がそれを突き返す。

「いけません！それは鬼風さまの分でっ！」

だが、鬼風はその手をひらりとかわす。

春美は地面に落ちそうになったそれを思わず掴み直してしまう。

「愛を伝えるのに時期なんて関係ねえよ。

私は伝えたいときに、彼に愛を伝えに行くさ」

そう言って、鬼の泥棒は秋の夕風のような寂しげな笑みを浮かべる。

「……会いにいけないわけじゃないんだからさ」

その表情を見て、春美はなぜか声をかけるのを躊躇ってしまった。

「それじゃあな」

「あっ」

春美が言葉を発する前に、赤い鬼の青年は闇夜に溶けるように消えた。