短編(他所様TP関連)
＊＊＊
｢また来たの？｣
チリーと顔を合わせた第一声がこれなものだから、サクは苦笑してみせるしかない。
｢物好きだねえ〜｣
｢我ながら、そう思う｣
土産にと持ってきた紙袋を後ろ手に、サクは小さく溜め息をついた。
チリーは理解出来かねるという顔で肩を竦めていたが、
｢でもまあ、丁度良かった｣
と言い出した。
｢何がだ？｣
｢今ちょっとあの人落ち込んでて……｣
｢えっ、ビートが？｣
あまりに意外で、思わずサクは聞き返した。
常日頃から明るいように見える彼が落ち込んでいる姿は、今ひとつ想像がつかなかった。
チリーは不機嫌そうに、
｢そうなの。めっちゃくちゃうざったいの、湿った空気が。べっつに任務の1個や2個失敗したくらいでいちいち落ち込まなくたってさ、俺なんかしょっちゅう怒られてるのに｣
それはチリーが悪いのではなかろうか、とサクは思ったが、何も言わずにおいた。
｢それなら日を改めた方が……あ、いや、｣
チリーの言わんとすることを察して、なるほどとサクは頷いた。
｢サイヤ人の顔を見れば、多少元気にもなるか｣
｢自分のって言わない辺り、切なくならない？｣
｢言うな。泣くぞ｣
ごめんごめんと、チリーは全く謝っていない口調で言いながら、親指で部屋の方向を示した。
｢いつものとこで黄昏れてるよ、部屋わかるよね？｣
｢ありがとう｣
｢どういたしまして、じゃあ俺はこれで｣
チリーと別れて、サクは教えて貰った部屋に向かう。
知らず知らずのうちに、紙袋を持つ手に、ぎゅっと力が入った。
ドアを何度かノックすると、｢どうぞー｣と声が聞こえた。
｢お邪魔します｣
声を掛けながら開けると、｢サクちゃん｣と、ビートが嬉しそうに立ち上がったのが見えた。
｢来てくれたんだ｣
｢私は皆と違って暇なんでな｣
そう言いながら、サクは、やっぱり元気がないな、と思った。
いつもなら、勢い良く駆け寄ってきてハグくらいは日常茶飯事だ。いや、決して抱きしめて欲しかったとか、そんなことを期待していたわけではないのだが。
｢何してたんだ？｣
土産を後ろ手に持ちながら傍まで行くと、ビートは歴史の教科書をしまっているところだった。
｢んー……いやちょっと。復習？って言うんじゃないんだけどさ｣
そう言って、ビートは照れ臭そうに笑う。珍しい顔だな、と思ってから、サクはそれ以上見つめないように目を逸らした。
｢……そう言えば、さっきそこでチリーと会ったよ｣
サクがそう言うと、ビートは｢げっ｣と嫌そうな顔をする。
｢な、何かあいつ、余計なこと言ってなかった……？｣
｢君は彼にそれを期待できるのかい？｣
｢……できませーん……｣
はぁ、とビートは溜め息をついてから、首の後ろをぽりぽりとかいた。
｢サクちゃんにかっこ悪いとこは知られたくなかったんだけどなぁ……｣
―――またそういうことを言う。
サクは思わず唇を尖らせながらも、持っていた紙袋を傍のテーブルに置いた。
｢私も詳しく聞いたわけじゃないよ｣
そう言いながら、座るといい、と、サクはビートに促した。
ビートは、素直に椅子に腰掛ける。
｢かといって、君に話してもらうことを期待しているわけじゃないし、君が話さないことも期待してないさ｣
｢……えーと、つまり？｣
｢愚痴って気が済むなら聞くし、そうでないなら別のことをする｣
ビートはぱちぱちと何度かまばたきすると、へらりと笑った。
｢サクちゃんに愚痴は聞かせたくないなぁ｣
｢そうか、ならちょっと大人しくしていてくれ｣
｢ん？｣
サクは一つ、息を吐く。
それから―――ぎゅっと、ビートを抱き締めた。
｢さ、サクちゃん？｣
わたわたと慌てるビートを他所に、サクはぽんぽんと彼の背中を軽く叩いた。
｢……いつもお疲れ様｣
穏やかな声で、サクは言った。
｢英雄と呼ばれ、周囲から沢山の期待を受けて、きっと大変なこともあるだろう。プレッシャーも、きっとたくさん受けていることだろう。……それに負けずに頑張っている君の姿が、……私は好きだよ｣
囁くように、サクは伝える。うるさく心臓が鳴っていないといいな、と思った。
｢今は、たくさん落ち込むといいさ。でも、心配はしなくていい。歴史は君一人が守ってるんじゃないんだ……頼りになる後輩だっているんだろう？だから大丈夫。ゆっくり落ち込んで、また元気になったら、私に笑顔を見せてくれたら嬉しいな｣
そう伝えるだけ伝えて、サクはそっとビートを離そうとする。
けれど、気が付くと、サク自身もビートに抱きしめられていた。
｢び、ビート？｣
｢……もう少し、このままでいていいかな｣
伏せられた表情は、サクからは見えない。
｢……私で良ければ｣
そう言って、サクはもう一度、ビートを抱き締めた。
｢いや〜、ごめんね情けないとこ見せちゃって｣
明るく笑うビートの顔は、サクがよく知る彼の表情だった。
サクは土産にと持ってきた和菓子の箱を開けながら、｢何、構わないよ｣と、なんでもないような顔をしてみせる。
｢多少なりとも元気づけられたなら良かった｣
｢うん、めちゃくちゃ元気になった｣
｢そうか。お茶は要るか？｣
｢もらおうかな｣
サクは、水筒から紙コップにお茶を注ぐ。その様子を眺めながら、ふとビートが口を開いた。
｢サクちゃん｣
｢なんだ？｣
｢好きだよ｣
サクは危うくお茶を零しかけた。
何とか平静を取り繕い、そうだこいつはこういう奴だったと、自分に言い聞かせる。
｢……サイヤ人だからな｣
｢あー、えっと、そうじゃなくて｣
拗ねたように言うサクに対して、ビートはへらりと笑った。
｢俺のこと、好きだって言ってくれたの、嬉しかった｣
｢…………｣
確かに。
確かに言ったけれども。
いや前から言ってるんだけれども。
それなのに―――それなのに、何でこいつと両想いで嬉しい、とかならないんだろうな、と、サクは唇を尖らせる。
｢……私が物好きで良かったな｣
｢もしかして、チリーに言われた？｣
｢いいや｣
サクは二人分のお茶と和菓子を、互いの前に置く。
｢自覚してるだけさ｣
ちょっと意地悪な口調でそう言うサクに、ビートは｢……やっぱりサクちゃんは可愛いな｣と、笑ってみせるのだった。
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｢また来たの？｣
チリーと顔を合わせた第一声がこれなものだから、サクは苦笑してみせるしかない。
｢物好きだねえ〜｣
｢我ながら、そう思う｣
土産にと持ってきた紙袋を後ろ手に、サクは小さく溜め息をついた。
チリーは理解出来かねるという顔で肩を竦めていたが、
｢でもまあ、丁度良かった｣
と言い出した。
｢何がだ？｣
｢今ちょっとあの人落ち込んでて……｣
｢えっ、ビートが？｣
あまりに意外で、思わずサクは聞き返した。
常日頃から明るいように見える彼が落ち込んでいる姿は、今ひとつ想像がつかなかった。
チリーは不機嫌そうに、
｢そうなの。めっちゃくちゃうざったいの、湿った空気が。べっつに任務の1個や2個失敗したくらいでいちいち落ち込まなくたってさ、俺なんかしょっちゅう怒られてるのに｣
それはチリーが悪いのではなかろうか、とサクは思ったが、何も言わずにおいた。
｢それなら日を改めた方が……あ、いや、｣
チリーの言わんとすることを察して、なるほどとサクは頷いた。
｢サイヤ人の顔を見れば、多少元気にもなるか｣
｢自分のって言わない辺り、切なくならない？｣
｢言うな。泣くぞ｣
ごめんごめんと、チリーは全く謝っていない口調で言いながら、親指で部屋の方向を示した。
｢いつものとこで黄昏れてるよ、部屋わかるよね？｣
｢ありがとう｣
｢どういたしまして、じゃあ俺はこれで｣
チリーと別れて、サクは教えて貰った部屋に向かう。
知らず知らずのうちに、紙袋を持つ手に、ぎゅっと力が入った。
ドアを何度かノックすると、｢どうぞー｣と声が聞こえた。
｢お邪魔します｣
声を掛けながら開けると、｢サクちゃん｣と、ビートが嬉しそうに立ち上がったのが見えた。
｢来てくれたんだ｣
｢私は皆と違って暇なんでな｣
そう言いながら、サクは、やっぱり元気がないな、と思った。
いつもなら、勢い良く駆け寄ってきてハグくらいは日常茶飯事だ。いや、決して抱きしめて欲しかったとか、そんなことを期待していたわけではないのだが。
｢何してたんだ？｣
土産を後ろ手に持ちながら傍まで行くと、ビートは歴史の教科書をしまっているところだった。
｢んー……いやちょっと。復習？って言うんじゃないんだけどさ｣
そう言って、ビートは照れ臭そうに笑う。珍しい顔だな、と思ってから、サクはそれ以上見つめないように目を逸らした。
｢……そう言えば、さっきそこでチリーと会ったよ｣
サクがそう言うと、ビートは｢げっ｣と嫌そうな顔をする。
｢な、何かあいつ、余計なこと言ってなかった……？｣
｢君は彼にそれを期待できるのかい？｣
｢……できませーん……｣
はぁ、とビートは溜め息をついてから、首の後ろをぽりぽりとかいた。
｢サクちゃんにかっこ悪いとこは知られたくなかったんだけどなぁ……｣
―――またそういうことを言う。
サクは思わず唇を尖らせながらも、持っていた紙袋を傍のテーブルに置いた。
｢私も詳しく聞いたわけじゃないよ｣
そう言いながら、座るといい、と、サクはビートに促した。
ビートは、素直に椅子に腰掛ける。
｢かといって、君に話してもらうことを期待しているわけじゃないし、君が話さないことも期待してないさ｣
｢……えーと、つまり？｣
｢愚痴って気が済むなら聞くし、そうでないなら別のことをする｣
ビートはぱちぱちと何度かまばたきすると、へらりと笑った。
｢サクちゃんに愚痴は聞かせたくないなぁ｣
｢そうか、ならちょっと大人しくしていてくれ｣
｢ん？｣
サクは一つ、息を吐く。
それから―――ぎゅっと、ビートを抱き締めた。
｢さ、サクちゃん？｣
わたわたと慌てるビートを他所に、サクはぽんぽんと彼の背中を軽く叩いた。
｢……いつもお疲れ様｣
穏やかな声で、サクは言った。
｢英雄と呼ばれ、周囲から沢山の期待を受けて、きっと大変なこともあるだろう。プレッシャーも、きっとたくさん受けていることだろう。……それに負けずに頑張っている君の姿が、……私は好きだよ｣
囁くように、サクは伝える。うるさく心臓が鳴っていないといいな、と思った。
｢今は、たくさん落ち込むといいさ。でも、心配はしなくていい。歴史は君一人が守ってるんじゃないんだ……頼りになる後輩だっているんだろう？だから大丈夫。ゆっくり落ち込んで、また元気になったら、私に笑顔を見せてくれたら嬉しいな｣
そう伝えるだけ伝えて、サクはそっとビートを離そうとする。
けれど、気が付くと、サク自身もビートに抱きしめられていた。
｢び、ビート？｣
｢……もう少し、このままでいていいかな｣
伏せられた表情は、サクからは見えない。
｢……私で良ければ｣
そう言って、サクはもう一度、ビートを抱き締めた。
｢いや〜、ごめんね情けないとこ見せちゃって｣
明るく笑うビートの顔は、サクがよく知る彼の表情だった。
サクは土産にと持ってきた和菓子の箱を開けながら、｢何、構わないよ｣と、なんでもないような顔をしてみせる。
｢多少なりとも元気づけられたなら良かった｣
｢うん、めちゃくちゃ元気になった｣
｢そうか。お茶は要るか？｣
｢もらおうかな｣
サクは、水筒から紙コップにお茶を注ぐ。その様子を眺めながら、ふとビートが口を開いた。
｢サクちゃん｣
｢なんだ？｣
｢好きだよ｣
サクは危うくお茶を零しかけた。
何とか平静を取り繕い、そうだこいつはこういう奴だったと、自分に言い聞かせる。
｢……サイヤ人だからな｣
｢あー、えっと、そうじゃなくて｣
拗ねたように言うサクに対して、ビートはへらりと笑った。
｢俺のこと、好きだって言ってくれたの、嬉しかった｣
｢…………｣
確かに。
確かに言ったけれども。
いや前から言ってるんだけれども。
それなのに―――それなのに、何でこいつと両想いで嬉しい、とかならないんだろうな、と、サクは唇を尖らせる。
｢……私が物好きで良かったな｣
｢もしかして、チリーに言われた？｣
｢いいや｣
サクは二人分のお茶と和菓子を、互いの前に置く。
｢自覚してるだけさ｣
ちょっと意地悪な口調でそう言うサクに、ビートは｢……やっぱりサクちゃんは可愛いな｣と、笑ってみせるのだった。
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