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ぱぁん、と小気味の良い音がコントン都中に響き渡る。
｢今日は俺の勝ちですね｣
｢まだ勝負はついとらんわい｣
何故だか勝ち誇るチリーと悔しそうな老界王神、そしてやれやれと言いたげなトランクスに、サクはぱちくりとまばたきした。
｢またですか……｣
｢なん……何の音だ？今のは……｣
｢サク。悪いんだけどこれ、頼めるかしら？｣
時の界王神から渡されたのは、救急箱だった。
｢すぐ必要になると思うから｣
その言葉の意味をサクが理解したのは、数分後のことだった。




｢俺ってやっぱり悪い男なのかなぁ｣
ぼやくように呟くビートの横っ面には、見事なまでの赤い手のひらの痕があった。
サイヤ人の女性と痴話喧嘩で揉めた、もといビートが一方的に責められた結果の産物だと言うのだから、サクとしては何とも言えない気持ちになるしかない。
お互い厄介な男に惚れたな、と、顔も知らない女性に、内心で同情した。
｢そう言われたのか？｣
ビートを椅子に座らせて、爪で引っ掻かれたらしい痕を消毒してやりながら、サクは聞き返す。
｢いや、うーん……あっ、いててっ｣
｢我慢しろ｣
消毒液が染みたらしいビートの目尻に涙が浮かぶ。
傷口にガーゼを当ててやり、テープで止めてから、サクは小さく笑った。
｢なかなか男前じゃないか｣
｢そうかな……｣
｢先程の問の答えだが｣
氷嚢を取り出してビートに渡してやりながら、サクは言った。
｢君は良い男だとは思うが、確かに悪い男でもあるな｣
｢それって両立するんだ｣
｢言葉の上では対義していても、根本の定義が異なれば両立もするさ｣
なるほど？と、わかっているようなわかっていないような顔でビートは首を傾げてみせる。
サクは小さく微笑んで、
｢誰かが惚れるほどには良い男だが、誰かが泣かされるほどには悪い男ということだな｣
―――私のように。
とは、あえて、言わないけれど。
｢で、泣かした女性はどうした｣
｢走ってっちゃった……｣
｢そうか｣
ライバルが1人消えたと喜べばいいのか、君もまた被害者かと哀れめばいいのか。
サク自身、惚れた男を独占したい欲がないわけではない(というか有り余っているから困っている)のだが、ビートの性質上、それを望むのは困難なことこの上ない。
『サイヤ人の血を引く者を全員平等に愛している』なんて、どうやって振り向かせたらいいのか、未だに分からない。
いや、振り向いてくれてはいるのだ。
ただ、その視線が、他にも向くだけで。
｢君も、いい加減一人に決めたらいいのにって思う？｣
まるでそんなサクの思考を見透かしたかのように、ビートが言った。
サクは少なからず驚くが、すぐにそんなわけがないと思い直し、平静を取り繕う。
｢まあ、そうだな｣
そう答えてから、サクは小さく溜息を吐く。
｢……そして、出来ればそれが私であって欲しいと思うよ｣
あ、と、ビートがようやく自分の言った言葉の意味に気づいたらしい。
｢……ごめんね｣
｢君の無神経さにはもう慣れた｣
そうは言ったものの、サクは少し仕返しがしたくなった。
申し訳なさそうな顔をしている彼の頬に手を添えてやり、きょとんとしている彼を無視して―――触れるだけの、キスをする。
｢え｣
ほんの数秒だけ押し付けたそれをすぐに離して、サクはくるりと身を翻す。
｢さ、サクちゃ、｣
｢早く治したまえよ、色男｣
引き留めようとするビートにひらひらと手を振って、サクは部屋を出ていく。
ドアをばたんと後ろ手に閉じて、サクは独り言のように呟いた。
｢…………浮気性の方もな｣
期待なんかしていないけどな、と、サクは溜息を吐いた。



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