突撃部隊は並み居る魔物達を撃退しつつ、前もって決めていた合流地点へ集まりつつある。


「私達が最初ですね。周囲警戒をしなくては。」

ミロ「小宇宙がここに集まりつつある、そんなに待つ事もないだろう。」

シュラ「あぁ、あいつらの事だからな。…そら、集まってきたぞ。」


シュラが言うが早いか、他の突撃部隊の黄金達が現れる。


リア「早かったな、お前達。」

ミロ「無事で何よりだ、お互いに。」

バラン「アオイも無事のようだな。」

「えぇ、何とか２人の足手まといは免れました。」

デス「お前が足手まといって、無ぇだろ。」


合流した黄金達が見たのは、魔物の流した血で騎士服を汚しているアオイの姿。

それは、恐ろしくもあり、美しくもあり、惹きつけられる。


シュラ「さて、目標の祠は近い。が、こういう時にありがちなのは、待ち受けているのがとてつもない化物だというオチだ。」

ミロ「ラスボス、だな。」

シュラ「よって、ここからは皆で動く。少しでも異変を感じたらすぐに言う事だ。アオイもそれでいいか？」

「はい、かまいませ…。」


アオイが返事を途中で止め、目線を動かす。


リア「アオイ？」

「…どうやら、ラスボスとやらは…せっかちのようです。」


その時点で、黄金達も異様な気配に気づいて臨戦態勢をとる。

少し離れているようだが、木々を裂くような音が近づいてきていた。


バラン「音からして、１匹ではないようだな。」

「何体かわかりませんが、足止めが肝要ですね。その役目は私にお任せを。」

シュラ「わかった、頼むぞ。」