「冥界と海界から来訪者が…？」


アオイの休憩中にやってきたのはサガとアイオロス。

聖域のある地上とは別の２つの世界から使者が近々やってくるというのだ。

それは定期的なやりとりであり、今回もその内だという。


サガ「君の事はほんの触りだけ話してある。」

ロス「我々は気が遠くなるほど昔から聖戦をしていたのだが、今は停戦して和平を結んでいる。個人的なわだかまりが無いとは言えないが、概ね平和な関係さ。」

「その使者の方々と私が邂逅するかもしれないと？」

サガ「あぁ。使者という重責を担うのだから、常識を持つ者が選ばれる。いきなり必殺技を繰り出して君にケンカを売る愚か者ではないから安心してくれ。」

「ふふ、それは何よりです。出会い頭に必殺技を出されては、いくら私でも怪我は免れませんから。」


面白そうに笑うアオイだが、普通は怪我でなくて命を失いかねない事だ。

怪我で済ませられるアオイに、サガもアイオロスも苦笑する。


ロス「もし、君に会いたいと言ってきたら会ってくれるかい？」

「えぇ、どうせならお茶でもご一緒したいものですね。」

サガ「それを聞けて安心したよ。彼らが来たら、ぜひ紹介させてもらう。」


２人は安心してアオイの所から引き揚げ、教皇宮に帰還する。


沙織「そうですか、アオイさんは使者と会う事については快諾を。」

ロス「はい。友好的な関係を築けると思います。」

サガ「彼女にも新たな出会いと、聖域以外の世界との交流を…。アテナとシオン様のお考え、彼女なりに理解しているかと。」

シオン「うむ…。彼女も聖域に随分馴染んでくれたし、他の世界も彼女に興味を持っているようだ。彼女の世界を少しでも広くしてあげたい、知己を増やして豊かな人生を送ってほしい、それがアテナと私の共通の思いでもある。」

沙織「三界でそれぞれ親しい存在ができて、心許しあえる知己を得られたら…彼女の元の世界でついた心の傷も少しは癒されると思うのです。」


この世界に流れ着いて聖域に来てくれたのも何かの縁。

できる限り、彼女を救えたら…沙織はそう考えているのだった。