★第８話★


アオイは一輝より強い、その事実は聖域関係者へすぐに広がっていった。

それは、恐れと尊敬が広がっていくのと同時進行だ。

アオイは元の世界で非人間的に扱われていた事から、噂される事くらいでは気にも留めない。

普段から接する機会があるのは黄金聖闘士くらいだから、一般人とも顔を合わせる機会がないので実害は皆無だ。

黄金達も先の出来事の非は一輝にあると理解しており、彼女と接する姿勢は微塵も変わらない。


（今日は雨か…。しかも、結構な降り方だな…。）


テントは特殊な素材で出来ているので、どんな雨でも耐えられるはず。

これだけ降っていたら、黄金達も来れないだろうとゆっくりしていたのだが…。


？「おーい、アオイ。いるかぁ？」

「？　ええ、どうぞ入ってください。」


入ってきたのは、デスマスクと童虎の２人。

デスマスクはマントを頭から羽織り、童虎はさらに編み笠を被っていた。


「こんな土砂降りの中、よくお越しを。今、温かい茶を淹れましょう。」

デス「すまねぇな。そうだ、これ持ってきたぜ。」


デスマスクが取り出したのは、彼がよく飲んでいるコーヒーの豆。


デス「コーヒー、飲めるか？」

「えぇ、飲みますよ。ありがたく頂きますね。」

童虎「ワシも手土産を持ってきたんじゃが…。」


童虎が取り出したのは、中国茶の茶葉と温かい桃饅頭。

彼らの手土産にアオイも微笑みを浮かべた。


「２人とも、ありがとうございます。今日は童虎のお茶と桃饅頭を頂きましょう。」


大雨の中、穏やかな茶の時間が始まった。