「皇帝陛下はご自身も騎士であり、フィルモア騎士の父なる方ですが、騎士団トップでもあった父を大層信用してくださって、私にも何かと気を使って下さいました。」


両親を失い家名断絶となり、更にこの子供に死を与える事は許さないと言い出したのだ。

全国民を敵に回そうとも、忠臣であった男の娘を殺す事が彼にはできなかったのだろう。

議会も審議を重ね、出した答えこそ…シバレースとなる道。

どんなに戦で功績を上げようと、何万人の自国民を助けようと、けして褒められない。

これからも理不尽な扱いを受け、人間扱いされず、どんな目にあっても誰も助けてくれない。

戦いの場に送られれば、一番死ぬ確率の高い場所に送られ、死んでも誰も悲しまず、碌な供養もしてもらえず、屍はまともに葬ってもらえない。

それでも生きたいかと皇帝直々に聞かれた。

アオイの出した答えは…シバレースとなる事。

少しでも罪を償い、帝国の為に尽くす事を選んだのだ。


「陛下は…私を直属の騎士となさいました。いつも目が届くようにです。騎士の学校にも通わせて下さり、温かい温情を賜りました。同じフィルモア騎士からも蔑まれる事が多かったのですが、陛下はけしてそんな事はなさいませんでした。」


それからというもの、アオイは皇帝に忠実な騎士とあろうといかなる厳しい命令にも従ってきた。

戦場に出る時も、必ず帰って来いと皇帝は言ってくれた。

傷だらけになって帰ったら、よくやったと称えてくれた。


「陛下に出会えたのは私の騎士人生の中で最も幸せな事でした。…惑星崩壊から何とかお救いしたいと思ったのですが、逆に救われてしまった…。それからはこの聖域に来た時とつながります。」


あまりに壮絶で、あまりに悲しい彼女の人生。

黄金達も沙織も、誰も何も言えなくなってしまった…。