陽もとっぷりと暮れ、家々に灯りがついてくる時刻…。

聖衣・鱗衣・冥衣は戦闘時の装いなので、皆が礼装・民族衣装などで賓客用神殿の宴の間に集った。

上座にはアテナ、ハーデス、ポセイドンが気品あふれる装いで座しており、給仕をする聖域の女官たちが宴に華やかさを添える。

そして、アオイである。

彼女は自分の正装である騎士服を乱れなく纏い、凛とした佇まいだ。


沙織「明日からの模擬戦にむけ、大いに食べて飲んで、英気を養ってください。では、グラスをお持ちになって…では、乾杯！」

全員「「乾杯！」」


グラスを傾けて飲み干すと、拍手が沸き起こる。

そして、心尽くしの料理が次々と運ばれてきた。


冥王「ふむ、美味であるな。」

海皇「確かに美味だな。」


ギリシャ料理を中心にして提供されている料理に皆が舌鼓を打つ。

アオイもマナー正しく食事をとり、大勢の雰囲気を楽しんでいる。

そんなアオイを海界・冥界のメンバーが意識しているが、いきなり声をかけても失礼だろうと何も言わないでいた。

沙織はそれに気づいており、なんとなくを装ってアオイに声をかける。


沙織「アオイさん、お味はいかがですか？」

「とても美味しいですよ。いつも思いますが、聖域のシェフは本当に腕が素晴らしい。」

沙織「シェフも喜びますわ。魚料理の魚はこちらのポセイドンが治める海界からの差し入れなのですよ。」


アオイは食事の手を止めてポセイドンに軽く会釈をする。


海皇「気に入ってもらえれば、海を統べる余としても嬉しいな。魚は好きか？　アオイ。」

「えぇ、この魚の香草焼きがなかなか…。」

冥王「…いいな、この香ばしい風味が癖になる。果物は冥界の果実をもいできた。本来ならば冥界のものを口にしたら冥界の住人になるという掟があるが…今回は特例で適用されない。」


アオイは疑うでもなく果実の１つを手にして口に含む。


「うん、瑞々しくて…甘くて美味しいですね。」

パンドラ「気に入ったのなら、存分に食してくれ。」


アオイは頷いて礼を言おうとするが、パンドラの名前を知らないのでどうしようかという表情。

沙織はピンときて、慌ててアオイに彼らの紹介をすることにした。


沙織「そういえば、アオイさんは使者として聖域に来てくれたワイバーンとセイレーン以外には面識がありませんでした。せっかくですからご紹介しましょう。」


アオイは海界・冥界の重鎮の紹介を受け、大人数にも関わらず正しく記憶に残した。

そして、沙織は賓客たちにアオイのことも紹介したのである。