模擬戦大会の前日、海界・冥界のメンバーは聖域に集まる日だ。

賓客用神殿も準備が整い、コロッセオもメイン会場を用意し、もしもの事を考えてサブ会場も用意した。

三界の関係者であれば誰でも見学自由とし、行き来もいつもより簡易になっている。


シオン「なにやら祭りのようになってきたな…。」

童虎「警備はいつもより厳重にはしておるから問題はないと思うがの。」


教皇宮にいても、聖域の賑わいが聞こえてくる。

シオンと童虎は教皇宮の日当たりの良い回廊で話し込んでいた。

若き黄金聖闘士達が今か今かと強敵（ライバル）達を待ちかねているのが小宇宙から駄々洩れなのだ。


沙織「賑やかになってきましたね。」

シオン「アテナ。」

童虎「ハーデス神とポセイドン神はどうされたのですか？」

沙織「先ほど賓客用神殿へお入りになりました。夜の宴まで休息されるようですわ。闘士たちもそれに倣っているようです。」


夜の宴は賓客用神殿が会場になっている。

賓客用神殿は白羊宮に近く、教皇宮まで登ってくるのは難儀であろうという配慮とアオイの家から行くのも容易であるからだ。


沙織「黄金達の様子はいかが？」

シオン「友誼を結んでいる者達は楽しみにしておるようですし、それ以外の者も模擬戦を楽しみにしておる様子…。血気盛んな若者らしい。」

沙織「アオイさんは？」

童虎「今は自宅の近くにある村で作業中とのこと。彼女も冥界や海界の闘士たちの力に興味あり…というところですな。夜の宴には必ず参上すると伝言です。」

沙織「よかった、彼女に注目する目も多いですし、気分を害していないか心配でしたの。」

シオン「御心配には及びますまい。彼女の胆力はその辺の闘士よりも遥かに座っておりまする。また、各闘士も彼女の強さは聞き及んでいるはず、下手に怒りを買う真似は致しますまい。」

童虎「念のため、彼女のいる村にも黄金が何人か詰めております。もちろん、作業の手伝いという名目ではありますが。最早、アオイに見張りは必要ないと思いまするが…。」


アオイはすでに村人にも聖域関係者にもその存在を知られており、聖域に来てからの活躍も広く知られるところだ。

もう見張り役の黄金は必要ないのではという声も少し上がっている。


沙織「アオイさんの希望なのですよ。私も少し前に打診したのですが、自分はまだこの地の全てを把握しているわけでもなく、意図せず掟などを破ってしまっては申し訳がたたない。だから、もうしばらくは見張りをつけていてほしいと。」


聖域の掟は多岐にわたり、新参者が覚えるには難儀するので熟練者がそばで指導するのは珍しいことではない。


沙織「今は見守りませんか？　アオイさんは聖域へ今まで以上に馴染もうとしているのですから。」


沙織の微笑みに、聖域の長老２人も微笑みで返すのであった。