アオイはビヨンド・シーカーを打ち上げてからずっと操縦席に身を預けていた。

モニターにはいくつかの情報が流れてきているが、それはアオイにも読めない地球の言語であった。

だが、スーリヤの情報処理能力は想像を絶するものであり、瞬時にアオイにも解読できる言語に変換してみせる。


（スーリヤも情報を取り分けているが、めぼしい情報は今のところ流れてこない…。もしかしたら、こういう情報収集にはひっかからない可能性もあるが…。やれることはやっておきたい。）


しかし、根を詰めすぎてしまうといざという時に全力を出し切れない。

外気を入れて気分転換しようとハッチを開け、表に出る。


デス「おっ、出てきたな。」


その声に驚いてサイレンの足元を見ると、デスマスクとカノンが陣取っていた。


「…驚いた、いらしたのですか。」

カノン「何か非常事態が起きたらお前をサポートせよと教皇からの指示だ。とりあえず、気分転換に差し入れだ。」


カノンが投げてよこしたのは、よく冷えた水の入った紙パックだ。

アオイはそれを受け取ると、さっそく封を開けて飲みだす。


デス「水分補給も大事だがこれもだろ。ほら。」


デスマスクが持ってきたのは、ピクニックなどで使うバスケット。

中を開ければとても美味しそうなランチセットで、サンドイッチやポテトフライ、チキンナゲット、サラダなどが入っていた。


「これは美味しそうな…。もしかして、貴方のお手製ですか？　デスマスク。」

デス「おぅよ。趣味の一環でな、美味いもんは自分で作って食べる主義でよ。」

「なるほど、趣味と実益を兼ねた素敵な特技ですね。早速いただきますね。」


少しずつ摘み上げ、口にしていく。


「うん、とても美味しいですよ。今まで食べてきた野戦食の中でも上等です。」

デス「そっか、そっか。そのお褒めの言葉こそ最高の報酬だぜ。カノン、俺ぁ、交代の黄金を呼んでくらぁ。」

カノン「あぁ、行ってこい。」


デスマスクがコロッセオから出ていき、アオイはランチを食べ、カノンは周囲の警戒をアオイのそばで行っている。


カノン「お前の世界では、魔物や化け物の類は存在していないのか？」

「う～ん、おとぎ話程度の伝説くらいしかないですね。実際に戦ったことはありません。戦う時がきたらサイレンと共に戦いましょう。ある程度のお力にはなれると思います。」


凛々しい表情で宣言してくれるアオイをこの上なく頼もしいと思ったカノンは、彼女と共に戦いになったならと話をしていくのだった。