★第５話★


葵が目を覚ますと、爽やかな朝が来ていた。

清らかな空気、太陽の光、鳥のさえずり、全てが葵の心身を浄めていく。

日本の神域にいた頃も静かな朝に浄めの力を感じていたが、聖域の浄めの力も凄い。


「朝とは、何と…清らかな時間帯でしょうね。」


洗顔をしてから身支度を整え、世話係の女官が朝食の準備ができたと呼びに来てくれるまで待つ。

これは女官内での話だが、朝食の準備が整ったと伝えに行く時、いつも葵の姿を目にするがとても美しく、同性であるにも関わらず見惚れてしまうというのだ。

それでいて、客人として遇されていてもおごり高ぶる事もなく常に低姿勢で接してくれる。

その声は女官、文官、兵士にも伝播していた。

もちろん、彼女を最もそばで見ている黄金達も例外ではない。


女官「葵様、朝食の準備が整いました。」

「ありがとうございます。」

女官「本日は、天気も良く心地よいという事で、アテナ様と数人の黄金聖闘士様達が外でご一緒にとお誘いが…。」

「まぁ、こんな心地よい朝に外でいただく朝食とはなんと贅沢なのでしょう。お誘い、喜んでお受けいたします。」

女官「では、こちらへどうぞ…。ご案内いたします。」


女官が案内してくれたのは双魚宮だった。

アテナ神殿の女官から双魚宮の女官が案内を引き継ぎ、宮の中庭にある花があふれる東屋に通された。


沙織「葵さん、おはようございます。」

「アテナ様、皆様、おはようございます。良き朝ですね。」

沙織「本当に。さぁ、どうぞ朝食をご一緒に。」

「はい。」


東屋にはすでに朝食が用意され、彩の良さに嬉しくなる。


アフロ「やぁ、おはよう。葵。」

カミュ「葵、おはよう。」

「アフロディーテ殿、カミュ殿、おはようございます。良い朝ですね。」


宮主のアフロディーテ、任務帰りだというカミュ。


カノン「良い朝だな、葵。」

ミロ「おはよう。美味そうだから、早く食べよう。」


教皇宮の宿直だったカノンとミロも招待されたのだという。


「カノン殿、ミロ殿、お待たせいたしました。いただきましょうか。」


朝食のメニューは洋食だが、葵は洋食を食べる事になんら抵抗もなくマナーも守っている。

幕末以降、日本が開国してから外国文化が入ってきた事で身に着けるべき教養だと、代々学んできたのだという。