最初の儀式の日は、任務で聖域を離れる黄金達が戻ってきた次の晴天の日に決まった。

それまではいつも通りに過ごす事になった葵は、沙織の誘いもあって１２宮見物に出る事になった。

いつもの単衣姿では行動しづらいと思った葵は、外出用の軽装を取り出した。

髪はできるだけ縛って乱れないように整え、上着は水干、膝が隠れるくらいの小袴を履いた。

待ち合わせをしていた沙織の所へ行くと、彼女もいつものドレスではないがブラウスとスカートという比較的動きやすそうな姿だった。


「お待たせしました、アテナ様。」

沙織「葵さん、とても動きやすそうな服装ですね。いつもの単衣以外にも衣装をお持ちで安心しました。」

「山菜摘みや屋外の清掃ではこういう姿でないと不便ですので…。」

沙織「では、参りましょうか。途中で会える黄金もいますから、お話もしましょうね。」

「えぇ、では…。」


双魚宮へ向かえば、アフロディーテがバラ園でバラの手入れの最中だった。

２人の来訪に気づいて姿勢を正そうとする彼に沙織は気にしないで下さいと言い、作業を続けるように微笑んで勧める。

アフロディーテも美しい微笑で返し、一礼だけして作業へ戻る。


「美しいバラですこと…。アフロディーテ殿はいつもお手入れを？」

アフロ「えぇ。バラの育成はなかなか手がかかりますが、手をかけただけ美しさを見せてくれます。やりがいがある仕事ですよ。」

沙織「私も時々部屋に飾りたくて、彼にねだるのです。」

アフロ「光栄です、アテナ。葵も欲しくなったらいつでも声をかけてくれたまえ。」

「ありがとうございます、その時はぜひ。」


僅かな談笑の後、２人は下へ降りていく。

アフロディーテもその背中を見送り、再び作業へ戻るのだった。


沙織「次は宝瓶宮…カミュの宮ですが、彼は任務へ赴いているので不在です。彼の宮の特徴はとても涼しい事ですわ。」

「何故ですか？　標高の問題でしょうか。」

沙織「いいえ、水瓶座の聖闘士は凍気を自在に扱うのです。代々の水瓶座の小宇宙が宮に籠っているのです。それに、１２宮で一番書物の蔵書が多いのも特徴です。勤勉な方が多いみたいです。」

「カミュが戻られたら本を見せてほしいです。書物を読むのは好きですから。」

沙織「それは良いですね。」


続いてはシュラの守護する磨羯宮。

随分前から沙織の小宇宙を感じていたであろうシュラは、宮の中ほどで膝をついていた。