レグ「ごちそーさま！」

オル「…めっちゃ食うたな、自分；」


レグルスの横には空になった容器が山積みだ。

お腹いっぱいだーと言いながら、レグルスはその場に寝そべる。

葵はクスクス笑いながら、川の水を沸騰させて淹れた温かいお茶を入れて差し出した。


レグ「ありがと、葵。んー、お茶おいしいなぁ。」

「こういう食事、とても良いですね。自然の中だから気持ち良いし…。」

レグ「葵、前から言おうと思ってたんだけど。俺と葵は歳も近いし、敬語は要らないよ。」

「いいんですか？」

レグ「俺はかまわないよ、ね？」

「…うん。」


葵がチラリと横を見ると、食べこぼした料理を小鳥達がチョコチョコと突付いている。


「今度は、貴方達にもゴハン持って来るね。」


まるで、会話が成立しているかのように小鳥と話す葵を見て、レグルスは不思議そうだ。


レグ「葵は、動物と話せるのか？」

「？　うぅん、話せないよ。話せたら嬉しいけど。」

レグ「傍で見ていると、言葉が通じてるように見えるよ。」


お茶をすすりながら、レグルスは微笑む。

今の時間が、とても聖戦寸前とは思えないくらい穏やかで、葵は少し切なくなった。


（このまま、聖戦など起こらねば良いのに…。）

レグ「さて、このままここで昼寝っていうのも良いけど、戻らないと教皇に怒られるね。」

「じゃあ、この容器を一まとめにしてさっきのお店に戻しに行かないと。」

レグ「そうだな。」


結局、この日の見回りでは異変の兆候は無く夜が更けていく…はずだった。