表情を見るに、彼は自分をからかっている。

そう感じた鞘は怒りと羞恥心が溢れてきた。


「冗談にもほどがあります！　失礼します///！」

マニ「逃がしゃしねぇよ。」


マニゴルドは鞘の手を掴み、自分の方へ引き寄せる。


マニ「悪い話じゃあるめぇよ。聖域で黄金の女になったら一応安泰だ。女を捨てるように武具職人として働かなくても済む。」

「私を馬鹿にしているのですかっ！　武具職人として名を挙げる事は私の幼い頃よりの最大の夢なのです！　それを捨ててまで貴方の所へ転がり込むなんて、死んでも御免です！」


マニゴルドにもそれはわかっている、彼女のエルシドへの想いを聞き出すために一芝居打っているにすぎない。

だが、近くでよく見れば彼女の隠れた女としての美しさや誇り高さ、一歩深く踏み入ればきっと彼女の虜になるだろう。

それに、先ほどから１２宮の上から感じる刺々しい小宇宙が近付きつつあるのも感じていた。


マニ（もうひと押しか…？）


マニゴルドはグイッと鞘を抱き寄せて顔と顔がひっつきそうになる。

その朱色の瞳は戸惑いを浮かべつつも美しく、薄化粧でもしたらきっと聖域でもトップクラスの女性へと変貌するだろう。


マニ「不承知であってもお前ほど誇り高い女だ、男の手がついたとなればエルシドの事を心底諦めざるをえねぇだろうな。」

「なっ、何を！？」

マニ「何、その唇を一ついただいておこうかな…？」


つまり、彼は自分に無理やりにでも口づけをするつもりなのだ。

鞘は思い切り抗うが、黄金の一翼である彼に力技で勝てる道理はない。

ズイッとマニゴルドの顔が近付いてきて、鞘は最早これまでと目をギュッと瞑る。