鞘は峰の小屋で掃除をしていた。

埃も溜まりきっているので、掃除をしていると夕暮れ時に差し掛かる。

エルシドと一晩過ごした時よりははるかに綺麗になった小屋の中を見て、今日はこんなものかと身なりを整える。


「窓も雨戸を修繕したら使えるし、風呂も備え付けの物が修繕できるし…。寝床はしばらく床で雑魚寝でも大丈夫だろうな…。」


住む事を考えてあれこれ浮かんでくる。

峰と一緒に住めていたなら、どんなに楽しく充実した日々を送れただろうか。


「今度来る時は、ちょっとした保存食や食器も持ってこようかな…。」


小屋を戸締めして、帰り道につく。

思ったよりも小屋の清掃や修繕は早く終わりそうだし、移り住むのも早くなりそうだ。

そんな事を考えていたら、１２宮が見えてきた。


？「今帰りか、鞘。」

「あ、マニゴルド殿…。はい、姉の小屋の手入れに。」

マニ「…おめぇ、マジで姉貴の小屋に移り住むのかよ？」

「はい。」

マニ「エルシドに振られてもいないのに？」

「！」

マニ「振られたら近くにいる限りエルシドもそれを気にし続けるだろうし、受け入れられたとしてもエルシドの重荷になる。そう考えての事なんだろうが？」

「貴方には、関係ない事でしょう///！？」

マニ「直接的にはな。間接的にはそれが俺らの足かせになりかねねぇんだ。」

「どういう意味ですか？」

マニ「平時は単独行動が常の聖闘士だが、聖戦時には集団で戦闘する事が多い。そんな時に僅かでも平常心を欠いた奴が１人でも居てみろ。下手すりゃこっちは大打撃を喰らいかねねぇ。エルシドも黄金だ、心を殺して任務をやり遂げるだろうが、いつ精神的な攻撃を喰らうともわからねぇ。」


あり得ない話ではない、テミスの時ですら平常心で臨んでいてもあの激戦だった。


マニ「だからな、鞘。…お前、俺の女になれ。」

「えぇっ！？」

マニ「そうすりゃ、あいつも早く諦めがついて平常心を取り戻せるだろうよ。」